众百姓闻言一片欢腾。

荀子又说：“集市和关卡，那是百姓沟通有无的地方，赋税一概免征。”

众百姓闻声又是一阵欢腾。

“我兰陵百姓，必须隆礼贵义，遵守法度。礼义道德乃是立国的根本，法律乃是治国的起点，法令行，则风俗美。”荀子转身指着杀人犯说，“像这种抢夺杀人的奸人，必杀不赦！”

众人又是一阵欢腾雀跃。

荀子命令：“斩！”

武士执刀，将杀人犯斩首。

县丞对荀子今日的言行大为恼火，可又不能说什么。他是县丞，是县公的副手，一切都要听县公的。所以，回到府里只能独饮闷酒。他一边喝酒，一边咬牙切齿地自语：“好你个荀况，你一来就和我作对，不要瞧我官小职微，我决不与你善罢甘休！”

次日，县丞亲驾马车载着五坛兰陵美酒，急切地向都城去了。卜尹大夫自从到邯郸请荀子吃了闭门羹，回到都城便告病闲居。如今，春申君亲自请回了荀子，他如鲠在喉，心中更加为之不快。

卜尹大夫原本是一个纨绔子弟，玩耍蛐蛐儿入迷。因为做了卜尹大夫，每日要协助大王和春申君做许多事务，把玩蛐蛐儿的爱好丢了许多。如今告病在家，玩耍蛐蛐儿便成了他的正业。他让人特制了许多蛐蛐儿笼子，有铜的，有陶的，有木的，一个个雕龙绘凤，花饰甚精。他的蛐蛐儿还起了许多名堂，静虎、金狮、霸王、双冠、麒麟、玉蜻蜓，各有特色，各显本领。这些有名堂的蛐蛐儿，是他将下人送来的蛐蛐儿轮番作战，斗中取胜，再用胜者与其他王公贵族的蛐蛐儿赌输赢，屡战屡胜的英雄，他视若珍宝，爱之如命。在楚国的王公贵族之间，他是养蛐蛐儿的佼佼者，这些蛐蛐儿为他争得了许多的荣耀，成为他的骄傲。

兰陵县丞气呼呼地带了满满五坛兰陵美酒来到卜尹大夫府邸，未经通鲁就直入大门，让随从把兰陵美酒一长一长搬进门来。

卜尹大夫正在房中斗蛐蛐儿，县丞破门而入，满腹冤屈地大声喊叫，把个卜尹大夫吓了一跳，把蛐蛐儿也惊跑了。

县丞继续喊叫：“卜尹大夫，我为您送来几坛兰陵美酒！”卜尹大夫生气，叫他放下，快找蛐蛐儿。县丞只得压下心中的气，什么话也不能说，先帮卜尹大夫在房中满地爬着找蛐蛐儿。

蛐蛐儿找了一时找不见，县丞不耐烦了，叫喊别找了。“这只蛐蛐儿凶得很，是常胜将军！”卜尹大夫一个心思全在蛐蛐儿上。县丞着急：“你的蛐蛐儿是常胜将军，我成了常败将军！”

卜尹大夫问怎么回事，县丞告诉卜尹大夫，荀况到了兰陵，下车伊始就废了大王的法令，将农田改变为十一之税，免除了其他所有的税费，还放跑了抗税的农夫。他气愤地问卜尹大夫：“你说，究竟是王法大还是他荀况大？像他这样狂妄的人，大王和令尹还让他回来做什么？”

卜尹听了并不生气，摇头叹息，没有办法。大王一切都听令尹的，令尹亲自到赵国去把荀况请回来，而且有言在先，兰陵是楚国推行新政的榜样，一切听荀况的。他何尝愿意荀况回来？可荀况已经回来了，有什么办法？他管不了，也无心再听县丞说话，又在墙角，在几案下，爬着找他的蛐蛐儿。

县丞望见这位过去深受大王和令尹信任的卜尹大夫如此无奈，也大失所望，一时无话可说。只好和卜尹大夫一起满地爬着找蛐蛐儿。直到费尽九牛二虎之力找着了蛐蛐儿，卜尹大夫把蛐蛐儿小心翼翼地放入笼子里，那卜尹大夫才有心和县丞说话。

县丞是卜尹多年培植的亲信，不愿意让县丞对他失望，便说道:“唉！也是你时运不好呀！假如荀况不回来，我便可以请大王将你升任为县公。他这一回来，你也只好依旧做个副职，以后再等机会吧！”

县丞也在动着心思，有荀况在，莫说提升县公不可能，恐怕连个县丞也难保得住。他和荀况，不是你死，就是我活。如今，他的靠山只有卜尹大夫，他的希望也只有卜尹大夫。他眼珠子滴溜溜转着琢磨点子，忽然看见卜尹的儿子从窗外走过，便有了主意。他意在言外地说:“卜尹大夫，荀况重新做了兰陵县公，日后恐怕对你的儿子也大为不利吧！”

荀子到兰陵重任县公，卜尹最担心的也是这个。县丞的话戳到了卜尹大夫的疼处，但面对县丞，他依然大模大样地说：“哼！他能把我儿子怎么样？”

卜尹的儿子听见父亲说话，走进屋里来说：“我不是兰陵百姓，他敢来都城抓我吗？”

“这……谁知道呢？”县丞不好作答。

卜尹明白，有荀况在兰陵做县公，儿子的事情便有不小的危险。他别有用心地探问县丞，荀子到兰陵还做了些什么。县丞那扁平的木瓜脸微微抽动，贼黑的双眸转了又转，凑近卜尹大夫，低声说道：“那荀况还放跑了私闯关卡的齐国奸细，放跑了持刀杀人的凶犯！”

卜尹大夫对荀子恨之入骨，他告病家中，仅出无奈，只要寻到了机会，他会像饿狼一般猛跳出来，张牙舞爪，咬上荀子几口。一听说荀况放走了私闯关卡的奸细，不禁喜出望外地拍手叫好。

县丞不解卜尹的意思，忙问：“你……你怎么还为他叫好呀？”卜尹阴毒地说：“你有所不知。大王与令尹最赏识的是荀况的学问和名声，可他们心中最害怕的就是这个当代大儒在兰陵会不会另有图谋。虽然说令尹又把他请回来，可是这种担心依然藏在心里。荀况刚刚回来，就放走齐国的奸细，还放跑了杀人凶犯，这就是他想图谋不轨的证据。”

卜尹忽然又谨慎地问县丞：“荀况放跑私闯关卡的齐国奸细，你，你有确实的凭证吗？”

卜尹的问话让县丞心虚，可是话已出口，也只能横下一条心。他坚定地说：“有，有案卷作证！”

听到县丞的回答，卜尹大夫的精神来了。他嘱咐县丞，那荀况是个极精细的人，一定要把案卷存放好，若能再为他增添些证据，便更可使大王和令尹深信不疑。你我这一次要让那个荀况哑口无言，无理可辩，即便是令尹不拿他治罪，也让他滚蛋，永远不敢再到楚国来。

县丞坚定地保证，他回去一定把证据做得万无一失。二人又继续讨论了整治荀子的计划，县丞心满意足地返回兰陵。

县丞走后，卜尹大夫乘车到春申君府去，把县丞讲的事情郑重地说给春申君。春申君将信将疑，卜尹大夫却信誓旦旦。用他楚国世袭贵族的身份保证他对楚国忠心无二；对大王和令尹的厚恩牢记在心，决不敢谎言骗君。那荀况这次重又回来，下车伊始就狂妄地改变大王法令，将农田改为十一之税，其用意是笼络百姓，收买民心。他暗中勾结齐国，放跑私闯关卡的齐国奸细，这就是他图谋不规的铁证。

卜尹大夫情真意切地对春申君分析说：“您不远千里亲自去赵国请荀况回来，要他在您和大王身边做上卿，这是多么好的事情，可他不愿意，一心还要到兰陵去做县公，这很不正常，正常人不会这样做。他究竟想干什么？我看他是恩将仇报，依然企图在兰陵重建鲁国。令尹，我真的很担心呀！我担心有朝一日，兰陵这块宝地即使建不了鲁国，也不再是楚国的土地，怕要归齐国所有。令尹，等到兰陵归属于齐国的时候，您兴师平灭鲁国的大功劳就要被荀况毁于一旦了！”

听到卜尹这样动情的话，春申君良久不语。他想，若说卜尹的话是子虚乌有，此类事情在列国纷争之中，确实屡见不鲜。若说他讲的或许是真，可荀老夫子果能做出这种事情来吗？

卜尹大夫观春申君不动声色，又进一步严肃地说：“令尹！请您仔细的想一想，荀况是赵国人，在齐国稷下学宫做过三次祭酒。他与赵国，与齐国，感情深厚，而与我们楚国无牵无挂，他怎么会忠于楚国呢？人不可不信，也不可不防呀！兰陵北邻齐国、南邻魏国，西行不远便是赵国。倘若有那么一天，突然兰陵不再是楚国的了，悔之晚矣！令尹也不好向大王交代呀！”

春申君思忖着问：“荀老夫子初回兰陵，若果如所言，他会不会另有所思呢？”

卜尹回答说：“卑职也许是杞人忧天。不过，卑职是一心为楚国的安危着想，如何定夺，请令尹考虑。”

春申君望着卜尹大夫，想起了荀子反复告诫他的话：“人想全面地认识一件事情是很难的。楚国的未来系于令尹一身。希望令尹近贤良，远小人，明是非，辨忠奸。”

春申君拿定了主意，对卜尹说：“荀老夫子是我亲自请回楚国来的，此事务须谨慎处之。我要到兰陵去看一看。”