可是大皇子刘熙的那一口气却是下不起。若是依了他的意思，便一不做二不休，任着魏田趁乱斩杀了楚邪再说。

老丞相魏申看着刘熙，颇有些恨铁不成钢之意，只不赞同地摇头道：“大皇子此言差矣，那楚邪怎么死都行，就是不能死在魏家人的手里！”

刘熙琢磨一下，倒是明白自己外祖父之意。依着父王对那野种的偏疼劲儿，不得拿魏家上下数百口祭奠那杂种才怪！

可是错过了这等良机，难道等楚邪得胜归来，挟功自居，光明正大入宗皇室吗？

魏申看着面前的漠北军图，指了指那位于偏西北的一条狭长地界，意味深长地笑着道：“大皇子的烦忧，交给着鬼门峡岂不是更好？”

刘熙眨了眨眼，再次对自己的外祖佩服的是五体投地。

是啊，这鬼门峡，就算是楚邪，也插翅难过！

再表漠北，琅王知晓攻打鬼门峡乃是一道关卡。

说起来，鬼门峡之所以成为将军的鬼冢，英雄的葬身地，就是因为此地的地势险峻而复杂。每个到此的将军最大障碍便是不熟悉地势。

听人言鬼门峡内百转千折，常年不见阳光，进去转了几个弯就会迷失方向，一旦踏入歧途再想回转到大道上实非易事。

可是当年跟随陈将军来过此地，熟悉地势的兵卒如今早已过百年，皆已不在人世。

找寻当地沅朝人，却听闻那里那是匈奴人之军事重地，从不让当地异族百姓接近。根本无人熟知地形。

琅王派了许多士兵到附近寻些熟悉地形之匈奴人带路，只是鬼门峡内匈奴守军也知道自己的优势，实行了坚壁清野，峡外的匈奴族人皆被迁到峡内。这里本就是地广人稀之地，琅王搜寻一番后发现方圆百里之内竟是再无一粒粮食，一个人影。

琅王大军的粮草已然所剩无多，无奈之下，琅王派了自己属下中最稳重的大将李守仁领一部分军队进峡谷试探。

临行前，琅王嘱咐李守仁此战不求取胜，只需查探地形，摸清鬼门峡内的道路。

李守仁领命而去，带着一股侦查兵马浩浩荡荡进了峡谷。

自大军进了峡谷，琅王便在大帐内等待消息。半日过去，毫无动静，一日过去也是不见人影。琅王心中焦躁，在帐内不停踱步，部下皆劝慰琅王不必焦急，有的更是笑说道李守仁可能打得顺手，一路打了进去，直奔敌军的老巢，无暇出来禀报。

一日一夜过去，就连最乐观的将军脸上也失了镇定。直到第三日午后，才有五六人蹒跚着走出峡谷，身上皆带着箭伤。

这几人见了琅王，放声大哭，道：“王爷，一定要为李将军和弟兄们报仇。”

琅王面色发紧，问道：“我与李将军说要稳扎稳打，只为查探道路，不可贪得冒进，你们怎么会全军覆没，回转不得？”

那几人喝了热肉汤，回转了精神说道：“王爷，我们进去后本是按照王爷所说。遭遇敌军游兵数次挑衅，李将军都置之不理。我军就这样行了一程，前方突然出现一股匈奴骑兵。李将军当时地势还算平坦，四周并无狭途埋伏，便与之交战。厮杀了片刻后，敌军被我打败。李将军想要抓几个活口带出峡谷，让他们画出地势图，便乘胜追击，追着敌军转过两个山口，因为道路简单，李将军也未在意，只言就算敌军行诡计，引我们入歧途，我们只需退回原路即是。哪知……”

那几人哭了几声，继续说道：“哪知追敌不及，李将军带领我们后退时却发现已非原来之路。我们就这样走了快一日一夜，路越走越窄，人困马乏，途中不断遭到匈奴人居高临下的偷袭。

即便如此，我们也将敌军尽数杀退，斩敌无数。可是终究没有找到来路。大家肚中无食，又不得休息，终于支撑不住，接连战死。”

说到这，那几人又是放声大哭。琅王握紧拳头，牙关紧咬，脸色阴沉。

哭了一阵，那几人说道：“李将军召集剩下之人，说今日皆本人之罪。他不怕战死此地，却怕王爷不知里面详情，中了同样的诡计，必得有人出谷告知琅王。李将军将我们分成三队，每队十人。每到一个路口，就派出一队。我们队也是误打误撞，侥幸找到正路，其余兄弟就都战死在峡谷里了。”

大帐内的诸人都是眼中含泪。而琅王眉头紧锁，决定暂时按兵不动，在峡口对峙。

琅王在鬼门峡大败，损兵折将的消息不知为何，很快传到京城，立时便引起了朝野上下一阵波澜。

人都说，这琅王搞不好，就是另一个陈石生。

早朝时，有御史上奏道：“圣上，漠北土地贫瘠，皆为蛮夷。琅王此番劳师远征，却是不妥。纵然打下漠北常州三地，但因地处偏远，且蛮夷泯顽不化，难归我朝治理。琅王此番受挫，便是上天预警，要及时止损啊！”