二壮连连点头，“这年头生意是不好做，不过只要还有钱赚，就算是一门不错的生意。”

衙役张头带着人搜查到十里胡同。

二壮见到人，赶紧迎上去。

“张头，今天怎么这么早。”

张头板着脸，“大人有交代，我等奉命搜拿罪犯。看见过这个人吗？”

说完，张头身边的人拿出一张人物画像，让二壮认。

二壮仔细看了看，摇摇头，确定没见过。

张头说道：“我知你这里肯定没有窝藏罪犯，不过照着规矩，我的兄弟还是要进去看一眼，请行个方便。”

“应该的，应该的。”

二壮大大方方让开大门，让衙役门进去。同时一个红包送入张头的手中。

张头掂了掂分量，暗自点头，陈二壮就是会做人。

衙役们在聚美斋随意地检查了一下，就继续下一家，布庄。

伙计有些紧张，看着画像，连连摇头，只说没见过画像上的人。

张头要进去搜查，伙计正紧张的时候，胡掌柜出来了。

胡掌柜满脸堆笑，又是赔笑脸，又是赔上一个大大的红包。

张头就没进去，只让手下的兄弟进去看一看。

衙役们在里面搜查了一番，毫无所获的离开了。

目送衙役离开，胡掌柜暗暗松了一口气，又给伙计使了个眼色。

伙计急忙回到后院，不再露面。

二壮和胡掌柜唠叨，“也不知道什么人犯了什么事，衙门竟然闹出这么大的动静。”

胡掌柜点点头，“是啊！希望太太平平，不要再出事了。”

谢茂一大早就来到东宫博望园，面见太子殿下。

太子殿下端坐案头，面前摆着一本经书，还有文房四宝。

谢茂见状，微蹙眉头。

都这个时候，太子殿下还有闲心抄写经书。

“殿下，绣衣卫和京城府尹衙门正在全城搜捕方少监。殿下要早做决断啊！”

谢茂语气沉重，一副心急如焚的模样。

睿真崔皇后过世后数天，谢茂就被东宫起复，还升了官。如今他是太子宾客，官职比过去高了一级。

太子殿下清瘦了许多，一改过去白胖的印象。

或许是因为消瘦的原因，太子殿下看着多了一些锋利，没有过去那般圆润温和。

不过他的目光一如往昔，甚至多了一些沧桑。

他看着谢茂，问道：“你想让孤作何决断？”

谢茂低头，掷地有声地说道：“方少监知道太多事情，一旦被抓住用刑，后果不堪设想。正所谓当断不断，必受其乱。微臣以为，殿下这个时候，理应舍弃方少监。抢先一步找到人，封住他的嘴。”

所谓封住嘴，言下之意，就是要杀了方少监。

太子殿下微蹙眉头，“你要孤舍弃方少监？”

谢茂重重点头，“请殿下尽快决断。”

太子殿下板着脸，说道：“自母后过世，方少监为了孤殚精竭虑，日夜操劳。

如今他出了事，你却让孤舍弃他，谢爱卿，你是想陷孤于不仁不义吗？

若是让世人知道，会如何评价孤？他日谢爱卿若是出了事，有人劝解孤放弃你，你能接受吗？”

谢茂掷地有声地说道：“如果有一日微臣身处危险中，并且随时都有可能威胁到殿下的安危，微臣恳请殿下果断放弃微臣。”

太子殿下脸色微变。

谢茂继续说道：“微臣恳请殿下，一切以大局为重。皇后娘娘在天之灵，也不愿意看见殿下为了方少监一人，置东宫不顾。殿下，请做决断。东宫上下千人性命，全都在殿下的一念之间。”

“放肆！”

太子殿下厉声呵斥谢茂。

谢茂不以为意，“臣请殿下做决断。”

说着，谢茂就跪了下来。

太子殿下浑身发抖，“谢爱卿，你是在逼迫孤吗？”

“微臣不敢。微臣一切从大局出发，决不能眼睁睁看着有人威胁到东宫，却什么都不做。”

太子殿下闭上眼睛，神情痛苦不堪。

“你不是第一个来劝孤的人。”

谢茂躬身说道：“微臣知道。”

太子殿下又说道：“他们都没成功，谢爱卿又凭什么认为孤会听从你的建议？”

谢茂一脸严肃地说道：“因为微臣说的都是对的。殿下，请您想想几位公子，难道您真的忍心看着他们死吗？”

太子殿下苦笑一声，“还没到那个时候。”

“一旦方少监被抓住拷问，离着那个时候不远了。”

太子殿下手一抖，脸色苍白。

“谢爱卿，你这是陷孤于不仁不义啊！”

“微臣知道。等方少监一事解决，微臣会主动请辞，以谢殿下恩典。”

太子殿下呵呵冷笑，“看来你们是不达目的不会罢休。罢了，方少监的事情，孤就交给你去处置。”

谢茂郑重说道：“殿下放心，微臣一定会全力解决此事，绝不给殿下留下任何隐患。”

谢茂叩首离去。

太子殿下独自坐在位置上，脸色灰白。

太子妃孙氏来到太子殿下跟前。

“殿下真要放弃方少监？”

太子殿下苦笑一声，“孤还有别的选择吗？”

太子妃孙氏说道：“如果殿下肯保下方少监，臣妾以为就算是薛贵妃，也要给殿下几分薄面。”

太子殿下望着太子妃孙氏，“你真的认为凭孤一人，能保下方少监？”

太子妃孙氏反问：“为何不能？抓捕方少监的命令，的确是从内侍监签发的。

然而，此事并非由兴庆宫而起，全是薛贵妃和陈监正在捣鬼。

理由说得冠冕堂皇，可要是殿下仗义执言，态度强硬，臣妾就不信内侍监敢冲到东宫抓人。”

太子殿下迟疑，“万一此事是父皇授意，孤一旦保下方少监，岂不是为东宫招祸。”

太子妃孙氏说道：“殿下放心，臣妾已经打听过了，陛下根本不清楚此事。

这回梅嫔的事情，牵连甚广，连陈监正都免不了被陛下斥责。

此事因方少监而起，陈监正肯定深恨方少监，欲处之而后快。

恰好薛贵妃也有此意，这二人一拍即合，便有了全城搜捕一事。”

太子殿下表情复杂，挣扎，矛盾，迟疑。

“殿下，尽快做决定吧。现在将谢爱卿叫回来还来得及。”

太子殿下摇摇头，“让孤再想想。”

太子妃孙氏急了，“殿下，保下方少监，就能得到方少监的忠心。方少监的能力毋庸置疑，他一人可以掀起宫中大乱，也能一人挑起嫔妃们的乱斗。

这个时候，东宫需要方少监，万万不能放弃他啊。只要方少监在，别说三年，就是五年，也能争取到。”

太子殿下依旧犹豫不定。

太子妃孙氏急得跺脚，“殿下难道就没想过，母后为何特意留下方少监给东宫？就是因为方少监是宫中老人，关系遍布宫中各地。他一人就能顶十个，甚至二十个东宫属官。什么谢茂，连给他提鞋都不配。”

太子殿下摆手，“让孤再想想。”

太子妃孙氏咬牙，心中发狠，转身离去。

离开博望园之后，她叫来心腹内侍，“派人盯着谢茂，一旦发现方少监的踪影，立刻将方少监救下来。决不能让方少监落入谢茂的手中。”

心腹内侍问道：“万一谢大人一心要杀方少监，该如何是好？”

太子妃孙氏心中发狠，“必要的时候，杀了谢茂。”

区区一个谢茂，哪里有方少监重要。

既然太子殿下不肯听从她的劝解，那她就自己来做这件事。