郑爽走出包厢后，到王一鸣他们那个包厢转了一会儿，给领导们倒倒酒，整理整理台面上的东西，看有什么不妥当的，安排一下服务员。这里的领导们已经开始喝汤了。西江这里，在吃饭喝酒之前，有先喝一碗老火汤的习惯。这里的老火汤是非常出名的，今天上的是“海陆空”，就是用养殖的天鹅、老鳖、山鸡三种动物肉作为原料，在砂锅里熬制很长时间，出味了再放上其他的佐料，喝上一碗或者几碗，对人体是大补，滋阴壮阳，养颜美容，强身健体，是非常有好处的。

服务员小心翼翼地把汤水端上来，刘放明微笑着看着王一鸣，说：“老弟，我们先喝汤吧？”

王一鸣说：“好的。”

大家于是拿起自己的汤匙，舀起汤水，慢慢品着，一边不断地赞叹着：“好，味道醇厚，回味悠长，就是不错。”

出席这样的饭局，有的时候就要没话找话，因为这些高层领导出席的饭局，表面上看是吃饭，其实是一场看不见硝烟的战争，大家各人有各人的心思，都是想利用这短暂的时间，达到自己的目的。

刘放明是今天这个饭局的召集人，他要利用这个饭局，达到这样几个目的。

首先，密切和王一鸣的关系，进行感情上的投资。他现在已经不是西江省的省长了，要想在西江省政坛上继续发挥影响力，只能是和王一鸣搞好关系，让王一鸣为他办他想办的事情，借力打力。

其次，为今天的请托人薛志恒说情。薛志恒跟着刘放明，在省政府服务了八九年了。刘放明刚刚当上西江省副省长的时候，就是薛志恒专门伺候他，那个时候，薛志恒还是省政府的副秘书长。等刘放明当了西江省的省长，就提名薛志恒当了省政府的秘书长，成了省政府名符其实的大管家。刘放明对薛志恒这个人很满意，曾经有让薛志恒当上副省长的想法，为此在中组部人员考察时，他说了不少薛志恒的好话，和当时的省委书记杨春风也沟通过几次。但是，由于副省长的位子竞争特别激烈，杨春风心里另有人选，他知道薛志恒现在成了刘放明的铁杆，多用一个其他的人，还不如多用一个自己人。所以，薛志恒当副省长的机会就这样错过了。现在唯一的希望，就是到省人大或者省政协，当个副主任或者副主席什么的，好歹解决个副省级，也算是很圆满的结局了。虽然中组部已经考察过薛志恒几次了，但往往没有了下文，这一次，几乎是薛志恒最后的机会了。薛志恒知道，在省里的人事问题上，谁当省委书记谁就有最后的发言权。现在王一鸣是省委书记，他一句话，基本上可以决定一个人的前途。他薛志恒要想顺顺利利地当选省人大副主任或者省政协副主席，如果没有王一鸣的首肯，基本上是没有多少希望的。所以，他现在最重要的工作，就是千方百计和王一鸣建立关系，得到王一鸣感情上的认同。怎么办？由他出面直接去见王一鸣，显得有些唐突。请王一鸣吃饭，他自己又感觉到分量不够，说不定王一鸣就推脱掉了。最好的办法，就是有个中间人说和说和，这个人还得有一定的分量，由他出面请王一鸣吃饭，王一鸣不会推脱、不好推脱、更不能推脱，这个角色非刘放明莫属。第一，他是前省长，分量足够。第二，他和王一鸣是同事，都曾经是省委副书记，私人关系不错。第三，刘放明如今已经退二线了，这样的老干部，你在职的领导，无论如何都是要给面子的。于是，他找到刘放明，请求他出面邀请王一鸣出来，大家吃顿饭，把事情说透了。刘放明觉得，为了薛志恒的事情，自己出面在王一鸣面前说句话，相信还是有一定的作用的，于是就应承了下来。

最后，刘放明知道，在西江省的政坛上，自己已经是昨日黄花，退二线了，没有实权了，但有些事情还没有解决完。自己的两个孩子，儿子刘小明，女儿刘小丽，现在都是处级干部，三两年之内，都要面临提拔升职的机会。怎么办？只能靠王一鸣了。王一鸣不说话，什么组织考察，群众评议，统统都是屁！评议再好，群众再拥护，也比不上省委书记的一句话。他说你行，提拔个厅级干部，也就是一句话的事。两个秘书，肖钢现在虽然是正厅级了，但是在省政府办公厅不能呆一辈子啊，这样一辈子就到顶了。总得下去，到市里当个市长什么的，锻炼锻炼，说不定哪一天运气好了，就上去了，当个副省长什么的。等刘放明年老了，自己的秘书有权有势，还可以继续风光。小方过几年，也要给他弄一个副厅级，这个小伙子也不错，照顾刘放明，比自己的亲儿子还尽心。这样的人不用，还用谁啊？！

官当到刘放明这个份上，也不容易了，围绕着他的三亲六故、铁杆死党，一抓一大把，他刘放明就是那参天的大树，他的羽翼下，是很多等待着他保护的花花草草，他要为他们遮风避雨，他是整个集团的领头羊，关键的时候，他不出头谁出头。

坐在王一鸣旁边的薛志恒，脸上始终带着献媚的表情，他是今天这个饭局的发起人，他最主要的目的，就是要在饭局上，让刘放明出面为自己说情，正面获得王一鸣的首肯。如果王一鸣痛痛快快的，那就说明，他薛志恒的事情还是有很大希望的。如果王一鸣吞吞吐吐的，不太痛快，他也就知道，自己的希望是渺茫的，做好弄不成的心理准备。

该努力的努力了，还是不成，那就是命，自己就不再怨天尤人了。不就是个副省级吗，和正厅级也差不了多少。自己这些年，该吃的吃了，该喝的喝了，该玩的玩了，什么省级厅级的，自己该体验的也体验了，比着一般人，那些在官场上混了一辈子，才弄个处长、副处长干的人，强多啦。就是现在死了，比着那些人，自己也不亏了。在官场上混，一定要有好的心态，得到了感恩，得不到不怨天尤人。

坐在旁边的肖钢，一边埋头喝汤，一边留意着王一鸣和刘放明的表情、讲话。他今天出席这个场合，完全是搭上了顺风车。一开始薛志恒不想让他参与，因为自己请客，谈私密的事情，自然是人越少越好。

但刘放明说，就他们三个人的话，显得有些少。找其他的人也不合适。只有肖钢合适，是自己的铁杆，还可以趁机和王一鸣熟悉熟悉，进行些感情上的投资，为肖钢今后的发展铺铺路。

肖钢知道今天请客的主旨，所以，不该他说话的时候，他绝不插话，静静地坐在那里，吃东西，喝水，听领导们谈天说地，说到高兴的时候，他叫叫好，活跃活跃气氛而已。

他内心里见了王一鸣，也是有些紧张的。现在王一鸣是省委书记了，可以决定一个厅级干部的前途命运，所以，他今天最恰当的表现就是，一定要给王一鸣留下一个好印象，肖钢个子中等，长相俊朗，看着文质彬彬的，鼻梁上架着一副近视镜，皮肤白皙，性格沉稳，内敛，是标准的秘书出身的干部，整个脸上，最有生气的，就是那双眼睛，滴溜溜乱转，一看就是非常有心眼的人，能在省政府混到给省长当秘书，你说能有几个傻子啊！

这里最稳坐钓鱼台的，就是王一鸣。他一进包厢，就明白了今天这个饭局安排得颇有深意。刘放明主陪，薛志恒副陪，还有一个敲边鼓的肖钢。估计这三个人，目前都有事情要求他王一鸣办，具体是什么事情，王一鸣只能是随机应变，先慢慢了解。

喝完汤，刘放明端起面前的一杯茅台酒，站起来，大家一看，也都跟着站起来。就见刘放明微笑着看着王一鸣，然后扫视了一圈说：“这第一杯酒，我们先共同祝贺王书记荣升，我们西江省从今以后，就进入了一个崭新的时代。为了这个里程碑式的日子，我们大家共同干一杯，祝贺王书记，好不好？！”

薛志恒和肖钢说：“好。”

王一鸣端着杯子，说：“感谢了诸位，实在是过奖了，我也要说，感谢放明兄的一向关照，今后西江省的发展，还需要老兄出谋划策，多多指点呢！”

刘放明说：“指点说不上，一鸣老弟胸怀韬略，目光远大，一定会有很大的作为的。我相信西江省在你的领导下，一定会有一个光明的前途，比那些光说不练的人强。”

刘放明话里有话，王一鸣不知道他指的是杨春风还是什么人。估计刘放明几年来对杨春风当西江省委书记，还是有些不满，认为他耽误了西江省的发展。

这个话题过于沉重，牵涉刘放明和杨春风的过节，王一鸣不想过多介入，只能是话锋一转，说：“一届领导有一届领导的使命，我们现在就是在你们上一届的基础上发展吗，谁也不能在空中建楼阁。还是要感谢你们当年做出的成就，这是下一步发展的基础。”

刘放明说：“那是，那是。”

于是，大家坐下，吃菜，喝水。

刚休息了几分钟，刘放明就端起一杯酒，冲王一鸣说：“老弟，这第一杯酒，我一定要敬一敬你。首先，这是最诚挚的祝贺，你当西江省的一把手，最符合我的心意。中组部考察组问我的时候，我丝毫没有犹豫，我认为，你做省委书记最合适。到中组部谈话的时候，部长问我，谁接任省委书记合适，我说除了王一鸣同志，我都不赞成。一鸣同志年轻，有思路，有胸怀，有魄力，内敛沉稳，对西江省的情况也熟悉，是做一把手的最合适人选，你们要是派了别的人，我一万个不乐意！”

王一鸣一听，就知道刘放明在为自己表功，这样说话，有一个作用，可以迅速拉近和王一鸣的关系。

如今的官场上，高级官员之间，已经很难建立什么真正的友谊了。因为他们之间，有合作也有竞争，有的时候，竞争大于合作，甚至为了一个关键位子，双方之间的争夺会像战争一样残酷。不是你死，就是我活。因为位子就那么多，你上去了，我就永远失败了。所以他们相互之间，只有利益交换，没有什么真正的感情的。

但如果相互之间没有了根本的厉害冲突，像现在王一鸣和刘放明之间，刘放明已经退出竞争了，王一鸣已经事实上取得了决定性的胜利。那双方之间，才有可能握手言和。假如刘放明小五岁，还有当省委书记的机会，他和王一鸣根本是不可能这样心平气和地坐在一起谈话的。两个人都视对方为自己最大的对手，你上去了，我就彻底失败了，还怎么有心情这样说话。

王一鸣认为，刘放明在酒桌上把这样一番话作为自己的开场白，是有深刻的寓意的。最主要的目的，就是为了让他王一鸣记住，在你的胜利里，有我刘放明的功劳。我当初鼎力支持你，这个情你必要的时候，要懂得还回来的。要不然你就欠了我一个人情。