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郑氏祠堂在百年前由族人共同出资修建,就建在前郑村的村中央。风风雨雨的过了这么多年,外表看起来十分陈旧。
好在每年雨季来临之前,族长会召集村里会木匠活儿和上瓦的人将祠堂修葺一番,不至于让祠堂被雨水泡坏。这么多年下来,里面依然好好的,就是长年没有人气,里面有股淡淡的挥不去的霉味。
除了摆放祖宗牌位的祠堂,还有一个宽敞的院落和一片很大一片场地,方便族里举行像今天这样大的祭祀活动。每次有大事发生,族长也会把族人召集起来议事,不过这种事情很少罢了,多是时局发生了动荡或是遭遇重大的天灾人祸之时。
此时,宽敞的院子里,摆满了一张张或圆或方的大桌子,上面零零散散的摆了不少祭品。这些祭品俱是前来祭祖的村民们放上的,多是些鸡鸭鱼肉。正中间的大圆桌上,摆着一头烤全羊,是族长年前特意从镇上酒楼里定的。
祭祖仪式尚未开始,摆放好自家祭品的村民们三三两两聚在一起闲聊,有议论后面的人摆放上来的祭品,也有人八卦各家过年的事,多是些鸡毛蒜皮的小事。
郑家人一行来的不早也不晚,却吸引了在场所有人的注意力。原因无他,郑家出了个郑凛,就低调不了,更何况去年那场在村民们看来极为风光的婚礼,引起的热度实在是不小,哪怕如今热度散去,看到夫妻俩一起出现,还是会不由自主的想起来。
也是夫妻俩太低调,闲来无事几乎不在村子里走动,这样就更容易让人产生兴趣,不是时间就能磨灭的。况且,郑家人一行身上皆穿着簇新的衣裳,单看料子就跟其他人不一样,这么一对比就更突出了。
有人主动上来打招呼,桑叶不认识就全程带笑,跟着郑凛叔叔伯伯、伯娘婶子的喊,左右态度没问题,该尽的礼节也尽到了,让人挑不出错来,却也难免被他们偷偷的跟马氏、牛氏放在一起比较:
“檩子这个媳妇瞧着不错,大大方方又知礼,比前面那两个分出去的强。”
“强一大截了,这模样,这气度,一看就跟村子里的小媳妇儿们不一样。”
“那肯定不一样了,郑老头和孟氏串门子聊起檩子媳妇儿,就没少在人前夸,夸她孝顺,夸她懂礼,就连那几个孩子在外面玩儿,也伯母长伯母短的放在嘴边,今儿个说伯母给做了新衣裳,明儿个给做了啥好吃的。”
“可不,我也听说了,这郑老头和孟氏人老成精,顾着面子怕是会替儿媳妇遮掩一二,可那几个小崽子就不大可能会撒谎了,这以前可没见他们说自己三婶儿咋咋地,檩子媳妇儿怕真是个好的。”
有人夸,自然也有人怀疑,这不有人就拿之前村子里的流言说事了:“这人呐,光看表面可不行,谁知道是不是内里藏奸?檩子媳妇儿没有嫁过来的时候,乱七八糟的话儿就有一堆了,这一次肚子里刚揣上又有那种猜测,可见不全是好的。”
之前的谣言都传到了李家村,剩下的三个郑姓村子自然也传遍了。只是他们跟郑家联系不紧密,就没少放到台面上议论,也不避讳家里的孩子,传来传去就有人深信不疑了。
“这种事不好说,檩子媳妇儿肚子里揣的是野种,就算郑老头和孟氏捏着鼻子认下,依檩子的脾气,他能甘心带这顶绿帽子?没把人活活打死就算好了。”
“就是,也不想想今儿个是啥日子,是要祭祖上族谱的!这上了族谱,那就是板上钉钉的郑家媳妇儿,檩子媳妇儿要真对檩子不忠,今儿个能好好的站在这里?”
后面这句话算是说到点子上了,就连最开始质疑桑叶的村民也哑口无言,不知道该怎么辩驳。也是桑叶歪打正着,坚持要在今年上族谱,不然这会儿怕是不信她对郑凛不忠的人,也要动摇怀疑上她了。
当然,桑叶正忙着摆祭品,没有关注四下里展开了一场关于自己的议论,倒是在后面排队的牛氏听见了,气得险些摔了手上装祭品的篮子。
没办法,听到旁人拿自己跟最讨厌的人做对比,还被彻彻底底的比下去,这跟往她心口上戳刀子没什么两样。
更教她愤怒的是,精心算计了一场,不仅没有离间到郑凛和桑叶,反倒让两人看起来更恩爱了,彼此间绵绵的情意,刺激的她几欲发疯,尤其是有郑水青这个做对比,她就更是嫉妒的想扑上去掐死桑叶,好自己替上站在郑凛的身边。
这种心态,跟她喜不喜欢郑凛没有关系,只是她从小就想当人上人,在童生父亲身上实现不了这个心愿后,就把希望放在了未来的丈夫身上。
在听说郑凛这么一个人后,她就觉得自己的机会来了,偏偏人家正眼都不看她一眼,她只好退而求其次选择了郑水青,无非是觉得郑水青跟郑凛是亲兄弟,修了那么大的房子也是三兄弟住在一起,只要父母在就不会分家,这样她自己照样有好日子过。
这样盘算原也没有错,嫁到郑家后,牛氏的生活水平直接拉高了一大截,可惜,一朝分家,成为人上人的梦彻底破灭了。
如果牛氏真聪明,就该知道靠别人永远靠不住,可惜她就是个傻的,认定自己时运不济就动了不该动的念头,哪怕自己不能取而代之,也要把让自己生出心魔的人拉下来,变得比自己更悲惨。只有这样,才能觉得自己真正快活。
牛氏阴暗的思想,桑叶不知道,也没有兴趣知道。纵然这个女人觊觎自己的男人,也没把她当回事,费神去琢磨对方的想法。
帮着把祭品摆上桌后,桑叶就跟着自家男人老老实实的站在一边,要不是模样气度摆在那里,看起来就跟所有新嫁的小媳妇儿没什么区别,旁人都不会多看一眼。
“冷不冷?”郑凛握了握媳妇儿的手,发现比自己的手凉不禁担心的问。
“不冷,揣一会儿就好了。”桑叶穿得厚实,刚刚手在外面被风吹了一会儿就有些凉,身上热乎的很一点也不冷。
郑凛不放心,还是把她的双手握住了,用自己掌心的温度给她暖手。
有个妇人瞧见了,打趣郑凛:“这成亲就是不一样,以前多糙啊,这会子都会心疼人了。”
郑凛没有放开手,一脸正经:“媳妇儿娶回来就是疼的。”
妇人一听,看着桑叶羡慕不已:“檩子媳妇儿有福气,嫂子我见过的人多了,没几个能像檩子这样会疼人。”
桑叶低着头,故作娇羞:“嫂子……”
在家脸皮怎么厚都没有问题,作为一个新媳妇儿,在外面还是收着点好,都是女人难免会有对比,更不能露出得意来,免得被人认为轻狂。
果然,看着桑叶这副反应,那妇人露出善意的笑容。得知桑叶要在今日上族谱,还很善意的提醒她该注意的事项,以免出错惹人笑话。
眼下还有人陆陆续续的过来,祭祖仪式尚未正式开始,由先头的妇人打头,其他对桑叶抱有好奇的人也渐渐围拢过来,有人关心她在郑家的生活,有人关心她肚子里的孩子,当然也有不少人打听开春后,她娘家还要不要招人帮忙,她们能不能算一个。
这种情况正是拉进关系的时候,也不是什么不能回答的问题,桑叶倒是知无不言言无不尽,就是娘家开春是否招人,她也模棱两可的说了两句,只说会跟娘家提一提。
这些妇人不知道桑家鲜花酱的生意依然有桑叶的份儿,就觉得她是嫁出去的女儿泼出去的水,娘家的一切就跟她没有关系。听她说愿意跟娘家提一提,心里就觉得她人好了,也就没提过分的要求。
等了约莫半个时辰,数十张桌子上的祭品已经摆的满满当当了。族长和几位族老姗姗来迟,在确定每家每户的人数后,就宣布祭祖正式开始。
桑叶第一次参与祭祖,对整个过程充满了好奇。只是不等她听清楚族长说什么,孟氏就拉着她的手指着一处屋檐下说道:“等族长说完话,就给你们这些新妇上族谱,你先去那边等着,看其他人咋做你跟着做就好。”
桑叶顺着婆婆所指的方向看过去,就看到那里已经站着两个年轻的小媳妇儿了,看样子都是去年新嫁过来的。
孟氏不放心,絮絮叨叨的叮嘱道:“上族谱啥时候都能上,待会儿磕头要磕一会儿,你要是撑不住就跟族长说,大不了明年再上,族长会体谅的。”
“娘,我知道了,您老不用担心。”桑叶安慰着婆婆,心里有几分无奈。她又不是小孩子,孩子和上族谱之间,她肯定会紧要孩子。
郑凛也不放心,叮嘱道:“待会儿进祠堂的人不止你一个,你留意着脚下,别被门槛什么的绊倒了。”
一旁的孟氏也猛点头。
桑叶是真的无奈了,不想耳朵继续接收母子俩的念叨,索性不再说什么,直接奔着那处屋檐走去。
原本想把媳妇儿送过去的郑凛看着空荡荡的手,讪讪的收了回来,一双眼睛却没有从媳妇儿的背影上离开。
加上桑叶,这一次上族谱的一共有六个小媳妇儿,都是十五六岁水葱一样的年纪。桑叶站在她们之间,平白觉得中间跨越了好几个年龄段,直接就是初中生和社会老油条。
最明显的区别就是,桑叶在人前是假装娇羞,这五个水葱一样的小媳妇儿是真娇羞。加上众目睽睽第一次来这种场合,心里怕是也想给外人一个好印象,桑叶有意跟她们搭话,一个个的声音更母蚊子叫一样,顿时失去了聊天的兴趣,着实无聊的很。
就在桑叶百无聊赖之际,目光无意中跟一个人对上了,这个人不是别人,正是昨天去郑家主动坦白的胡氏。
胡氏不自在的笑了笑,脸色不是很好看,显然是对祭祖后要做的事尚存抵触。
桑叶回了一笑,就移开了目光,对胡氏的不情愿没有任何宽恕的念头。她又不是圣母,不管胡氏出于何种目的散播谣言,她都不可能对伤害自己的人心生同情。