若澄让车夫直接将马车驶到万四胡同去，碧云虽觉得直接过去不妥，但也有些担心素云。他们人多，万一真的遇到事情，也比素云一个人应付来得好。

万四胡同里住的都是平民百姓，巷弄窄小，每家门前都堆放着不少杂物。碧云扶着若澄，提醒她担心脚下，车夫则跟在她们后面，一点点地往里头走去。

到了一道半掩的破旧木门前，碧云说：“姑娘，好像就是这里了。”

若澄提起裙摆走进去，院子里很小，散落着一些东西，好像不久前刚被人翻过。左侧窗子里有很微弱的说话声：“素云，我怎么好意思再拿你的钱？你已经帮了我很多了。”

“你拿着吧。家里现在这样，两个孩子还要吃喝，你留着防身，别再给他搜去了。”这是素云的声音。

里头沉默了一下，绣云似乎没有再推辞，而是说道：“这钱我先收着，以后一定找机会还给你。我听说王爷出使瓦剌，已经去了大半年？姑娘现在还住在沈家？”

素云“嗯”了一声，绣云接着说：“转眼间，娘娘都走了几年。我也没想到，有朝一日，日子会过成这样，还不如跟你们在一处。还记得那时候娘娘就常说，王爷的性子冷，姑娘生得玉雪可爱，性子又活泼，王爷肯定会喜欢她。若将来姑娘长大了，王爷肯收了她，两人有打小的情分在，再合适不过。可这事一跟王爷提，就被他拒绝了。你看着，王爷对姑娘还是没有那种心思么？”

“王爷是觉得荒唐，姑娘当时太小了，所以没有答应。你先好好休息，别想这些事。”

若澄听到这里，怔怔地往后退了一步，脑海中像有什么东西炸开。她慌不择路地往外走，碧云连忙追了出去，喊道：“姑娘！”

若澄仿佛没听见，走得很快，一口气走到马车旁边，自己爬了上去。她抱着膝盖，脑海里面回忆起很多娘娘说过的话，做过的事，原来那样细心地教她，做汤圆，做针线，都是有深意的。她说让她陪伴王爷，并不是以妹妹的身份，而是以一个女人的身份。

若澄的脸涨得通红，头埋在臂弯里，心里乱糟糟的。她一直记着答应过娘娘的事，也努力去做。她把自己放在妹妹这个位置上去看待朱翊深，可原来娘娘的期望根本不是这样的。

她希望他们能在一起。可他们的身份是云泥之别啊！她有什么资格，站在他身边？他对自己，也从来没有这样的想法吧。

她脑海里固有的认知被打破，一下子变得有些无所适从。

她要把他当成男人，而不是哥哥么？那一切都会改变的。而且他是尊贵的王爷，以后自有门当户对的王妃来配，她纵然想要陪在他身边，又用什么身份呢？

“姑娘？您没事吧？”碧云在外面拍了拍马车壁，焦急地问道。这一声询问，彻底将若澄惊醒，她慢慢平复下来，轻声说道：“我没事。素云发现我们了吗？”

“好像没有。”

“我这里有些钱，你拿去给绣云请个大夫看看。给钱也不是长久之计，人一旦染上赌瘾，很难戒掉的。”若澄拿出荷包从窗子上递了出去，“可惜王爷不在，也没有人能够为绣云做主。不如你让素云劝劝她，先带两个孩子回娘家或者到乡下避一阵子。”

碧云应声离去，若澄就坐在马车上等。

也不知过了多久，素云和碧云一道回来。绣云那边已经请大夫看过了，伤势没有大碍。她也已经答应去乡下亲戚那里暂住一阵子。

她们也只能帮她到这里，余下的看她自己的造化了。

等回到沈家，沈如锦还没有从苏府回来。素云知道若澄听到了她跟绣云的对话，怕她胡思乱想，想要解释几句。刚好家丁送来朱翊深的信，若澄就马上回房间去看了。

信上说，他已经出了哈剌温山，接近蒙古高原，很快就会有瓦剌的人去迎接他，后面不会再有什么危险。

若澄知道真正的危险其实刚刚开始，他这么说只是想让自己安心。在他眼里，她还是个不谙世事的小女孩，但其实她什么事都知道。若澄接着往下看，看到最后有很潦草的一句话，好像是最后添的：“我需提醒你防备一人，此人叫叶明修，与苏家有些渊源。他城府极深，心思难辨，我与他从前有些不快，你当远离此人。切记，切记。”

这口气完全不像是他说的话，而且这封信也是他离京以来写过最长的一封了。只是若澄觉得奇怪，叶明修……莫非是苏家族学的那位先生？朱翊深怎么会跟他有牵扯？

今日看那位先生文质彬彬，风度翩翩，也不像是会与人发生不快的人。

她手托着下巴，手指轻轻点在朱翊深的署名上。他要她远离，她自会远离，可当他回来又该怎么办呢？