平郡王问道：“夫人特意等候在这里，不会只为了告诉我这些坏消息吧？”

宋安然浅浅一笑，“当然不是。王爷，你想做皇帝吗？”

平郡王的心差一点就跳了出来。平郡王脸色煞白，“宋安然，你别胡说八道。这里是京城，你不要命了吗？”

“我都不怕，王爷怕什么？”宋安然指了指亭子外面，所有人都在二十步外警戒。只要压低声音，无人能够听到他们二人的谈话内容。

平郡王深吸一口气，问道：“本王想做皇帝又如何？不想做皇帝又如何？”

宋安然似笑非笑地看了眼平郡王，然后说道：“如果王爷甘于现状，不想做皇帝，那么今天就当我没有来过。如果王爷想要做皇帝，想和其他皇子争一争的话，我和颜宓可以助王爷一臂之力。”

平郡王心头惊喜连连。说实话，之前在两湖的时候，颜宓说要帮他，平郡王一直半信半疑。

如今宋安然也说要帮他，平郡王对宋安然的话却深信不疑。不怪平郡王怀疑颜宓，实在是因为宋安然的信誉比颜宓好太多。颜宓此人，有太多前科，而且颜宓经常翻脸不认人，将大流氓的行径发挥到了极致，这就导致大家不信任颜宓。

而身为颜宓的妻子，宋安然却得到了很多人的信任。不得不说，这就是人品啊。

平郡王有些紧张地问道：“夫人打算如何帮助本王？”

宋安然挑眉一笑，“王爷想要得到我和颜宓的帮助，王爷是不是也该拿出点诚意来。”

平郡王哈哈大笑起来，“原来夫人早就和颜宓商量好了，就在这等着本王。你们是怕本王进了京城，会实话陈述两湖的情况。届时颜宓不死也要脱层皮，对吧。”

宋安然轻声一笑，说道：“如果颜宓不死也要脱层皮，我可以给王爷保证，王爷也别想有一天好日子过。而且从今以后，王爷将与皇位无缘。等三皇子登上大宝那天，就是王爷同承郡王身首异处的日子。”

“你在威胁本王！”平郡王脸颊微微抽搐，显然正在压抑怒火。

宋安然端起茶杯，饮了一口，笑道：“我就是威胁王爷，王爷又能拿我如何？”

“你，你……”

宋安然笑道：“王爷是想指责我胆大包天吗？如果胆子没大到包天的地步，我又怎么可能在这里等候王爷，又怎么可能助王爷登上皇位？

自古以为，争夺皇位本就是一件要命的事情。没点好处，王爷凭什么让我们帮忙？我们又不是好人，我们就是吃人不吐骨头的奸商。你让奸商做好人好事，简直是荒谬。”

平郡王简直是无话可说。

宋安然和颜宓这两口子，全是流氓，而且流氓的做事手段，将不要脸发挥到了极致。

平郡王咬牙，说道：“就算夫人说的有理。夫人放心，等本王面见父皇后，会斟酌说话，绝不会给颜宓添一点点麻烦。”

宋安然眉眼一挑，这还差不多。

“有了王爷的承诺，我就放心了。王爷现在可以进京了，我还要到山庄看一看，就不和王爷一起进京。”

宋安然说罢，就要起身告辞。

平郡王赶紧叫住宋安然，“慢着。夫人就想离开？”

宋安然看着平郡王，“现在不离开，莫非王爷是想让人看到我们二人一起进京？王爷就不怕被人传到陛下的耳朵里。”

平郡王笑了笑，说道：“夫人明知道我说的不是这件事情。夫人之前说要助本王一臂之力，光是口头上说说可不行。夫人最好还是拿出点诚意来。”

宋安然笑道：“等王爷完成了自己的承诺，本夫人自然会送上诚意。王爷就算不信任颜宓，总该信我。当年我们合作的时候，我可曾哄骗过王爷？”

平郡王被噎住。当年两人合作的事情，宋安然的确没有哄骗过他。但是宋安然对他也没有过好脸色。

宋安然说道：“事情就这么说定了。等王爷将事情办好后，我会派人同王爷联系。届时王爷想要什么，尽管开口。我和颜宓会尽量满足你。”

平郡王斟酌了一番，“好，我就信夫人一回。我先回京面见父皇，剩下的事情以后再说。”

“王爷英明。”

宋安然施施然离开，坐上马车，朝着京城相反的方向离去。

平郡王站在亭子上，目送宋安然离去，心潮起伏。然后打马朝京城飞奔而去。

平郡王回到了京城，洗漱过后，直接进宫面圣。

元康帝询问两湖情况，平郡王如实禀报。两湖情况很糟糕，非常糟糕，说民不聊生都是轻的。那里连年大旱，已经出现人吃人的情况。

如果那边的灾情得不到缓解的话，反贼就不可能被彻底消灭。南府军就必须长期驻扎在当地，随时监控当地的民情。

元康帝听闻之后，大皱眉头。这和地方官员的说法有出入。当然，地方官员肯定不会说实话，肯定会隐瞒一部分真相。所以元康帝认为平郡王说的话九成可信。

接着平郡王又问起颜宓这个人。

平郡王说起颜宓，好坏参半。说颜宓跋扈，嚣张，草菅人命等等。同时不否认颜宓的军事才华，有颜宓坐镇，大家都有安全感。

这套说辞，是颜宓和平郡王早就商量好的。朝中有很多人弹劾颜宓，如果平郡王一味的说颜宓好话，最后结果就是元康帝一句都不信，甚至还会派人到两湖调查。

如今平郡王好坏参半的说，反倒是取信了元康帝。

见元康帝神情微微放松，平郡王也松了一口气。平郡王心头暗道，真让颜宓这厮过关了，真不甘心啊。颜宓何止是跋扈嚣张，分明是投身反骨，一副大奸臣的模样。这种人死一万遍都不足惜。

奈何两人利益捆绑，平郡王只能帮着颜宓度过难关。

说完了颜宓，平郡王又趁机禀报苗疆的情况。

一听说苗疆反了，元康帝顿时吃了一惊。

苗疆人不多，可是那些人真的是个大毒瘤。

元康帝阴沉着一张脸，怒道：“这么大的事情，为何朝中无人提起？”

“或是地方官员怕被问责，故意隐瞒此事。”平郡王小心翼翼地说道。

平郡王不会告诉元康帝，京城之所以没听到风声，是因为颜宓刻意隐瞒了此事。凡事送消息进京的全被颜宓给拦了下来。

那鬼地方，偏僻荒凉，进出就一条路。一旦颜宓派兵守住路口，那鬼地方连一只苍蝇都飞不出去。

元康帝大怒，“岂有此理，那些当官的人全都该死。”

元康帝气的抄起茶杯砸在地上，发出剧烈的声响，将大殿内伺候的人全都吓了一跳。

“父皇息怒。颜宓写了一封奏章，让儿臣转交。请父皇过目。”

平郡王将颜宓的奏章奉上，心情还是有几分忐忑的。

想到颜宓身居千里之外，却将元康帝算计于鼓掌中，着实有些恐怖。平郡王想着，若是将来他能登上皇位，他一定不会容忍颜宓。颜宓这样的危险人物，就要早早的处理掉。要么就远远的打发走。

元康帝沉默地看着颜宓的奏章，表情时有变化。

看完奏章，元康帝沉默不语。似乎已经陷入沉思。

平郡王依旧恭敬的占着站着，不敢打扰元康帝的思路。

元康帝突然回过神来，发现平郡王还在，当即挥挥手，对平郡王说道：“你先退下，去看看你母后。之后朕有需要的时候，再召见你。”

“儿臣遵命。”

平郡王躬身退出思政殿，然后前往坤宁宫看望宁皇后。

见到宁皇后的那一刻，平郡王几乎不敢置信。离开之时，宁皇后一头青丝。小半年过去，如今的宁皇后头发已经白了一半。

平郡王跪在床前，眼神痛苦地问道：“母后，你这是怎么了？母后，是宫人没照顾好你吗？”

“五郎回来了。”宁皇后从床上坐起来，整个人显得疲惫又苍老，看不到一丝精气神。

平郡王胆战心惊地看着宁皇后。母后怎么会变成这个样子？他离开的这小半年内，究竟发生了什么事情。

宁皇后轻抚平郡王的头，“我儿，不要伤心。”

“母后受了天大的委屈，儿子岂能不伤心。母后，你告诉我，究竟是谁做的？是谁害的母亲？”

平郡王眼中喷火，似乎是要择人而噬。

宁皇后自嘲一笑，说道：“全天下除了那个人，还有谁能伤害本宫？”

平郡王脸色大变，眼中有恐惧，有哀痛，有不敢置信。

平郡王痛苦莫名，“母后，父皇为何要这样残忍地对待你？母后和父皇本是少年夫妻，你们感情那么好，到底出了什么事，母后和父皇反目成仇？”

宁皇后呵呵冷笑，“这个问题，你要去问你父皇。你问问他，本宫究竟做错了什么事情，他为何要如此对待本宫？难道就因为本宫是皇后，因为本宫生了两个嫡子，就活该遭受这一切吗？”

“不会的，父皇不应该这样做。”平郡王神情痛苦地说道。

宁皇后苦笑一声，“五郎，天家无亲情，更无父子。你一定要牢记这句话。不要认为那个人是你的父亲，他就会对你仁慈。看看你大哥，这些年一件错事都没做过，可是他受了多少磋磨？你父皇恨不得我们母子三人死啊。”

宁皇后说到伤心处，落下几滴眼泪。

平郡王脸色灰白，有种无处可逃的恐惧感。不过转念，平郡王想起颜宓和宋安然府的承诺，他们二人愿意助他登上皇位，如此说来，他还没有到山穷水尽的地步。

以颜宓宋安然的本事，肯定有办法帮他度过难关。

平郡王冷静下来，问道：“母后，儿子现在该怎么做？”

宁皇后眼神复杂的看着平郡王，似有千言万语。最后全都化作一句叹息。

宁皇后对平郡王说道：“蛰伏。你现在需要做的事情就是蛰伏。不要惹怒你父亲。你大哥沦落到现在这般地步，全是本宫连累。本宫不能再连累你。”

“母后！”平郡王心中不安。

宁皇后笑了笑，对平郡王说道：“母后恐怕命不久矣，不能看着我儿长命百岁。”

“不会的。母后，你的身体不会的，对不对？”平郡王有些惊慌地问道。如果母后死了，他该怎么办？

宁皇后笑了笑，笑容很坦然。她对平郡王说道：“生死有命富贵在天。本宫能够活到现在，已经算是极为幸运的。如果有一天本宫真的走了，你不要太伤心。

到时候，你就安安分分的，千万不要听信别人的蛊惑，不要做多余的事情。

本宫就算死，临死前也会安排好所有的事情。五郎，答应本宫，协助你大哥，帮你大哥登上那个位置。唯有如此，本宫才能含笑九泉。”

平郡王神情剧变，“母后，你千万不能有事。无论是我还是大哥，都需要你。你若是有个三长两短，我和大哥，肯定会遭到所有人的攻击。只怕到时候，儿子命不久矣。”

“不会的。五郎你不要怕。”

宁皇后挣扎着说道：“本宫一死，你们兄弟就暂时安全了。只要你们父皇还有点脑子，也不会在本宫刚死的时候动你们。他敢动你们，必定会引来朝臣责问。

你父皇天不怕地不怕，就怕和朝臣们打嘴仗。本宫想好了，我活着只会拖累你们兄弟。等我死了，一切都烟消云散，无论恨也罢，仇也罢，都和你们兄弟没有关系。”

平郡王有些茫然，“母后，儿子不太明白。什么恨，什么仇？你和父皇之间是出了什么事吗？”

宁皇后呵呵冷笑起来，语气中带着刻骨的恨意，说动：“你父皇不信任本宫。认为本宫要对八皇子的死，惠妃的死负责。”

“此乃荒谬。事情不是母后做的，父皇为什么要怀疑母后。”

宁皇后咬牙切齿地说道：“因为你父皇看本宫不顺眼。凡是宫里面发生了不好的事情，他都会栽赃在本宫头上。本宫这个皇后当得憋屈啊！

本宫现在这般模样，还不如当年在王府的时候自在。如果不去争那个皇位，或许本宫和你父皇还能和睦相处。

而今，本宫不死，你父皇必然不会罢休。五郎，记住本宫的话，一定要蛰伏起来，千万不要惹怒你父皇。”

平郡王胸口剧烈起伏，父母反目，这对平郡王来说，实在是太过沉重。

平郡王突然站起来，说道：“我去找父皇说清楚。不能让父皇继续苛待母后。”

“你给我回来。你敢去找你父皇，本宫就一头撞死。”宁皇后凶狠异常地说道。

“母后？”平郡王极其痛苦，浑身都在颤抖。

宁皇后板着脸，不怒自威，“如果你想逼死本宫，那你尽管去。如果你还承认是本宫的儿子，那就听本宫的话。当做什么都不知道。”

平郡王攥紧拳头，站在原地一动不动。

宁皇后死死的盯着他，一旦平郡王有个风吹草动，宁皇后真的会一头撞死。

慢慢的，平郡王松开了拳头，无奈地说道：“好，我听母后的，我全听母后的。”

“委屈你了。”宁皇后欣慰的笑了，转眼又痛苦起来。

平郡王低着头，说道：“儿子不委屈，真正委屈的人是母后。儿子不能帮母后分忧，儿子无能。”

宁皇后说道：“只要你能保全你自己，本宫就算立时死了，也能瞑目。”

平郡王很痛，很苦，很暴躁。

他没办法在坤宁宫多停留片刻。因为坤宁宫让他绝望，让他窒息。

平郡王以最快的速度离开了坤宁宫，离开了皇宫。

走出皇宫，被风一吹，平郡王瞬间清醒过来。

平郡王抬头望天，苍天无眼，那他就势要和天争一争。

平郡王先去看望承郡王。

承郡王被元康帝踢伤，到现在还没痊愈。脸色苍白，一副病痨鬼的样子。

平郡王略坐了一会，关心了几句，说了说母后的情况，就起身告辞。他不乐意在承郡王府多做停留。一屋子的药味，让他难受。

之后，平郡王又去了宁家。

宁家全家上下愁眉苦脸。宁老爷子油尽灯枯，随时都有可能离世。宁老爷子一走，宁家就垮了。谁让宁家后继无人。

平郡王的到来，好歹让宁家上下看到了一点希望。至少平郡王还关心着宁家。说不定等宁老爷子过世后，平郡王会伸手扶持宁家。

宁家显然是想多了。平郡王自顾不暇，哪有余力扶持宁家。再说宁家后继无人，正所谓烂泥扶不上墙，这样的宁家根本不值得扶持。

宁老爷子见到平郡王的那一刻，双眼突然迸发出灼热的光芒。

宁老爷子抓着平郡王的衣袖，死死的盯着平郡王，张着嘴，用尽所有的力气说道：“王爷，保住宁家。老夫求你保住宁家。不求大富大贵，只求有一条活路。”

平郡王面有为难之色，“本王……”

见平郡王要推辞，宁老爷子用尽最后的力气说道：“若王爷不答应，老夫死不瞑目。”

平郡王被逼迫，最后一咬牙说道：“只要宁家人不作奸犯科，本王一定保下宁家人的性命。”

“哈哈……好，好……”宁老爷子高声大笑，笑声戛然而止。

宁老爷子在见过平郡王后与世长辞。