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腊月二十九,衙门开始放假过年。
家家户户也在准备过年的事情。
宋安然忙了这么长的时间,终于该做的事情都做完了,只等大年夜的年夜饭一吃,她也能轻松两天。
宋安然想得很美好,结果洗墨带来宋子期的指示,让宋安然准备两份丰厚的礼物送到周家。宋安然顿时就开始愁了。
宋安然问洗墨,“送哪个周家?老爷有将具体要求说清楚吗?”
洗墨躬身说道:“回禀姑娘,这两份礼物,一份是送给定国公府,一份是送给周氏旁支族人的。”
一听定国公府,宋安然瞬间明白过来。只怕这两份礼物同玉漱仙姑有关。
宋安然之前还在好奇,宋子期究竟将玉漱仙姑安排到哪里去了。如今看来,宋子期是将玉漱仙姑送回了周家。当然,玉漱仙姑肯定不能以原先的身份回到周家,肯定是记名在周氏旁支族人的名下。这就需要定国公出面安排,将手续准备齐全,细节做到完美,才经得起别人的查探和怀疑。
宋安然问洗墨,“老爷除了说送礼物到周家,难道就没说别的吗?”
洗墨点头说道:“回禀姑娘,老爷没有说其他的,老爷说礼物的事情让姑娘看着办。”
这不像是宋子期的作风啊。
宋安然又问道:“老爷现在在哪里?我要去见老爷。”
“老爷这会在书房见客,晚一点就该出门会友。”
宋安然一听说宋子期还在家里,顾不得他正在见客,急匆匆地就跑到外院书房见宋子期。
在书房门口,宋安然让洗笔进去通报一声。洗笔为难,他怕宋子期。
宋安然冷哼一声,胆小鬼。
宋安然接着又让洗墨进去通报。洗墨苦笑一声,“姑娘真是为难我们。”
宋安然理所当然地说道:“今天都二十九了,老爷这个时候让我送礼,我总得将细节问清楚。否则送错了礼,难不成你们绑我扛着吗?”
“姑娘说的是。那小的这就进去通报。”
洗墨进入书房,没一会就走出来对宋安然说道:“老爷请姑娘进去。”
宋安然轻声问道:“客人还在里面吗?”
洗墨点点头。
“客人是谁?”宋安然很好奇。
洗墨小声地说道:“是姑娘认识的人。具体是谁,姑娘进去就知道了。”
故弄玄虚。不过宋安然也没为难洗墨。
将丫鬟们都留在门外,宋安然独自一人进入书房。
书房的光线有些昏暗,宋安然适应了一下才看清楚客人竟然是韩术。
话说韩术考了进士有了官身,如今和颜宓一样,都在翰林院当差。不同的是,颜宓是探花,直接官拜五品。韩术则还需要在翰林院熬资历,从七品开始熬,也够苦逼的。
自从韩家和宋家退了婚,两家来往就没有以前那么密切。逢年过节送礼,宋安然都不直接出面,基本都是安排下人们去送礼。
至于韩家,或许是心虚,或许是不乐意同宋家来往。韩家收到宋家的礼物后,都会让宋家的下人将回礼带回来。这样一来,也就避免了两家人见面。
宋安然都习惯了两家人不见面的来往,猛地见到韩术,宋安然着实有些吃惊。
不过宋安然面上一点都不显,她笑起来,客气地对韩术说道:“见过韩表哥。韩表哥可是稀客,今儿就留在家里用午饭吧。”
韩术有些尴尬,“宋表妹来了,今天事情比较多,我就不留下来吃午饭了。”
“既然韩表哥事情忙,那我就不勉强韩表哥。对了,韩表哥今日过来,可是有要紧事情?”
宋安然笑眯眯地问道。
宋子期好笑地看着宋安然耍花腔。
韩术微微一笑,有些不自在,却又带着一点兴奋,“宋表妹,我要成亲了。”
宋安然顿感意外,不过想一想,韩术都二十几岁了,成婚也是应该的。
宋安然先是朝宋子期看去,宋子期笑而不语。宋安然就问道:“恭喜韩表哥。不知是哪家姑娘,我认识吗?”
“你应该认识吧,我也不清楚你们有没有见过面。”
还真是她认识的人啊。宋安然有些诧异,脑海里已经开始做排除大法,想一想究竟谁有可能嫁给韩术。莫非是容家人?韩太太娘家姓容,和吴国公府是同宗族人,从容家聘娶姑娘,也说得过去。
不过宋安然没有贸然猜测,她等着韩术告诉她答案。
韩术难得有些不好意思,他轻咳一声,说道:“是沈家的姑娘,一帆先生的侄女。”
啊?韩家竟然和沈家做亲家?果然出乎人的意料。
自从永和帝过世之后,一帆先生在朝中的地位就大不如以前。很明显,元康帝并不打算重用一帆先生。不过一帆先生即便没有皇帝的看重,还有多年积攒下来的名声。
光是靠着他的清流名声,也足以让读书人趋之若鹜。而且一帆先生在朝中经营了这么多年,他在朝中的关系网也极为厉害。以他的名声和关系网,一帆先生若是想在朝中搅动风雨,绝对没问题。
一帆先生想将侄女许配给韩术,宋安然能够明白。
毕竟韩术也算是前途无量。加上家底子薄,家世简单,沈家同韩家做了亲家后,一帆先生有自信能够掌控韩术的前程未来。让韩术变成沈家的助力。
而且沈家有钱有关心,沈家用钱用关系扶持韩术,韩术投桃报李,自然要回报沈家。小事上面无所谓,大事上面,以后韩术肯定会以一帆先生的意思为准,按照一帆先生的意思行事。
宋安然完全可以想象,在未来二十年,韩术绝对是沈家的耳目和爪牙。至于二十年以后的事情,就得看韩术的手段和前程。
如果韩术手段高明,二十年的时间足够他成长起来,反压沈家一头,让沈家看他脸色吃饭。反之,他就得一辈子看沈家的脸色吃饭。
只是韩术竟然愿意娶沈家的姑娘,这让宋安然有些诧异。
自沈七妹过世,沈玉江离家出走,了无音信后,沈家姑娘的名声就有些坏了。而且对沈夫人的不利言论也越来越多。大家都知道,沈家女眷个个不正常,尤以沈夫人为最。
韩术生活在京城,如今又身居官场,宋安然就不相信韩术没听说过沈家的名声。
既然知道沈家的名声,韩术还愿意娶沈家的木头姑娘,还真是让人刮目相看。
宋安然笑着恭喜韩术,又问道:“不知是沈家排行第几的姑娘,说不定我真有见过。”
韩术笑了笑,说道:“是沈家的六娘子。”
原来是沈六娘啊!宋安然笑了起来,“韩表哥,沈六娘我还真见过,长得花容月貌。韩表哥艳福不浅。”
韩术脸色微红,被宋安然调侃,他有些不好意思。
宋安然抿唇一笑,“没想到韩表哥还会害羞。”
韩术一脸尴尬,都不知道该说什么才好。
“不知韩表哥和沈姑娘的婚期定在什么时候?到时候我一定要去喝韩表哥和沈姑娘的喜酒。”
韩术笑道:“婚期就定在二月初一。届时宋表妹一定要来。”
宋安然抿唇一笑,“二月初一可是好日子。我先祝韩表哥和沈姑娘白头偕老,早生贵子。”
韩术笑了笑,然后对宋子期拱拱手,说道:“外侄先告辞,等到二月初一,请表叔和表兄妹们一起来喝喜酒。”
宋子期没有多留韩术,叮嘱了他两句,就让洗墨将韩术送出大门。
等韩术一走,宋安然就好奇地问道:“父亲,韩表哥怎么会娶沈家的姑娘?他们是怎么认识的?”
宋子期轻声一笑,“韩家先和我们宋家定亲,紧接着又退亲,这件事情知道的人可不少。沈一帆那个老鬼注意到韩术,也不是什么太奇怪的事情。再说沈一帆嫁的是侄女,又不是亲闺女,以婚姻拉拢一个青年才俊,这本是常见的事情,并没有让人诟病的地方。”
“女儿只是奇怪,沈家姑娘的名声,如今并不算好。这一点韩表婶也应该知道,可她偏偏给韩表哥定了沈家的姑娘,哎,我都有点想不明白,韩表婶到底图什么。
图一帆先生的名声,朝中有名声的官员多了去,并非一帆先生一人。图沈家的钱财,沈家再有钱,给沈六娘准备的嫁妆,莫非还能比得上我们给大姐姐准备的嫁妆?
父亲,你难道就不觉得奇怪吗?难不成父亲认为韩表哥和沈家姑娘是天作之合?”
宋子期笑了起来,“那是韩家的家事,你操什么心?你韩表婶可不乐意你去过问他们家的事情。”
宋安然笑了笑,“父亲说的对。不过女儿还有点疑问。韩家和沈家定亲,韩家给了沈家多少聘礼?没听说韩家在京城置办房产,莫非韩家打算在租来的房子里办酒席?那地方那么小,可坐不下几个人。”
宋子期扫了眼宋安然,还真是八卦。
宋子期面无表情地说道:“韩家送给沈家的聘礼,有金有银,大约价值两千两左右。”
两千两不算多,可是以韩家的家底,两千两已经是大手笔了。宋安然暗自咋舌,看来韩家这些年还是存了一点钱的。
宋子期又说道:“两个月前,沈家赠了一套三进的宅院给韩家。如今韩家母子已经搬了进去。婚宴就会在新宅子里面办。至于沈家给沈六娘置办的嫁妆,加上宅子,估摸着有个两万两左右。”
宋安然心想,两万两的嫁妆在京城也是挺多的。可是和宋安乐的嫁妆一比,那就少太多了。
当初为了将宋安乐嫁给韩术,宋子期可是承诺,要给宋安乐准备四五万两的嫁妆。实际上只多不少。加上宋安然给宋安乐准备的添妆,足有六七万两。
很可惜,韩术和宋安乐有缘无分。宋安乐嫁给蒋沐绍,虽然糟心的事情多了点,但是两夫妻琴瑟和鸣,这门婚事也算是良缘一桩。等将来两夫妻分家单过之后,日子只会更美好。
看来宋安乐嫁给蒋沐绍是对的。要是嫁给韩术,宋安乐未必就能过得幸福。
宋安然对宋子期说道:“等到二月初一,我一定要去韩家吃喜酒,顺道看看新娘子。”
宋安然还是很难想象,沈家姑娘和韩术做夫妻,究竟是个什么样的情形。反正她就是挺好奇的。
宋子期对宋安然说道:“婚宴那天,我们宋家肯定要去。切忌不可说不恰当的话,招惹你表婶,让她不痛快。”
宋安然抿唇一笑,说道:“父亲放心吧,女儿心里头有数,肯定不会招惹表婶。不过女儿担心表婶来招惹我。父亲也知道,因为大姐姐和韩表哥的婚约,韩表婶每次见了我们,总忍不住要刺一刺。大姐姐早就嫁人生子了,她还没放下。哼,也真够小气的。”
宋子期失笑,“不准胡说。她是长辈,你得尊重她。”
“女儿明白。”
宋子期突然问道:“你见过杨家姑娘,你觉着杨家姑娘怎么样?”
宋安然很奇怪,面上却丝毫不显,她平静地问道:“父亲说的杨家,是指杨阁老家吗?”
“正是。你同杨家姑娘见过面,她们家的姑娘怎么样?”
说起杨家,宋安然不由得想起杨宝珠。杨宝珠顺利的交给了前东宫世子萧译,做了东宫世子妃。可惜太子一朝败亡,杨宝珠和萧译瞬间被打回原形。
废太子和废太子妃一死,萧译和杨宝珠也搬出了皇宫。
元康帝身为新君,自然要大度一点。很干脆的下旨,册封萧译为顺郡王,杨宝珠为郡王妃。
二人住在王府里,闭门不出,活得像个隐形人一样。就怕元康帝某一天要秋后算账,二人都得去见阎王。
杨宝珠跟着萧译一起倒霉,但是废太子的事情并没有牵连到杨家。
杨家家大业大,那么多秀才,举人,进士,那么多人做官,任何人做皇帝,都不可能放着杨家人不用。
像杨阁老,永和帝在的时候,他是阁老,他将孙女嫁给了前东宫世子,他坚定地支持废太子。永和帝不在了,如今他依旧是阁老,元康帝不计前嫌,依旧要重用他。
就算元康帝不重用他,暂时也不会动他。
等过个三五年,杨家下一代人开始在朝中掌权后,杨阁老自己都会请退。
总之一句话,太子没能上位,说到底杨家也只是牺牲了一个杨宝珠。杨家孙女那么多,没了杨宝珠,自然还有别的孙女。
宋安然斟酌着说道:“杨家的姑娘,无论家世,容貌,教养还是才学,都没得挑。至于具体的脾性,女儿和杨家姑娘来往不多,不太清楚。不过看着还算好相处。”
紧接着,宋安然就问道:“父亲突然问起杨家的姑娘,父亲是打算做什么吗?”
宋安然心想,宋子期有了玉漱仙姑,总不能还要娶杨家的姑娘做填房吧。既然不是为自己,那就是为宋安平和宋安杰。
宋安然心头一惊,宋安平和宋安杰的年龄都不大,难道两人就要说亲了吗?
宋子期也没隐瞒,直言说道:“杨阁老有意同我们宋家结亲,当然杨阁老看重的是安杰。杨家世代书香,传承了几百年,姑娘家的规矩和教养肯定是没得挑的。
和杨家结亲,也算是门当户对。此事这关系到安杰的终身,在结亲之前,肯定要想办法打听一下杨家姑娘的脾性。要是性子不好,那这门婚事不结也没关系。”
宋安然小声问道:“要是杨家姑娘性格好,父亲就会和杨家结亲吗?”
宋子期笑了笑,说道:“为父没有理由拒绝这样的好婚事。”
是啊,的确没有理由拒绝。
宋安杰要是娶了杨家的姑娘,不说少奋斗多少年这么俗的话。单说宋安杰将来走上仕途,他所得到的助力,所得到的人脉关系,就甩出全天下九成九的读书人十条街,甚至一百条街。
关系人脉这些都是无形的,几代人积累下来的财富,真不是读书很厉害就能拥有的。
宋安然想了想,问道:“父亲想让女儿出面打听杨家姑娘的脾性?”
“正是。”