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易主楼台常似梦,依人心事总如灰。
李晔从雷泽赶回来,李府已经挂上了白幡。世家人多,闻蓉去世,葬礼办得热闹又安静。因为人多,喧哗之下,这种热闹中,又透着无比的萧索。李三郎站在堂前,看着灵前牌位,看人来人往,几乎难以想象今日的一切是怎么发生的。
招魂之礼已过,伯父头上戴帻,穿上了雪白麻衣,跪坐于灵下。每有来人,则欠身招待。最恭恭敬敬守跪在灵堂中给母亲守丧的,是李四娘子李伊宁。李晔过去看她时,她眼睛已经哭红了。李晔叹口气,陪李伊宁坐了一会儿。等人走了一拨,他出去喊了别的几位娘子过来,稍微替换下李伊宁。
两人坐在后方,李晔迫李伊宁吃点东西。李晔也是匆匆回来,都没有见过自己的父母,先来了灵堂。他眸子望着纤弱的堂妹半晌,问起她来,“我走的时候,伯母精神尚好,也没听医工说她病情加重……怎么才短短一个月,她就去了?”
李伊宁眸子又渗出了水雾,也噙了一点儿恼恨之意。她将大半个月来发生的事情告诉这位三哥……李伊宁对三郎李晔观感还是很亲切的。她二哥走后,小弟弟又夭折后,家中就剩下了她一个女孩儿。那时候母亲开始病得昏昏沉沉,父亲就将她从汝阴送回会稽老家。那些年,都是李晔这几个兄长照顾她。到后来父亲的官也调回了会稽,李伊宁才重新承欢膝下。然这虽于膝下,却也欢得没多少……
她哽咽道:“都是他们几个嚼舌根,害到了我母亲。还有我阿父跟我二哥……不,不是二哥,是阿信兄长骗我阿母……一起把我阿母给气死的!”
李晔面色古怪,“阿信兄长”?她这什么古怪称呼?
但是眼下也不是纠正李伊宁称呼的时候。
李晔怔怔然,想到了昔日那几位郎君先把话传到了这里,他却旁观以视。如果当初他的选择不是旁观,而是置身其中,斡旋于此,那这件事,让李信有了准备,让李家长辈心里有数,就不至于闹成今天这个样子来吧?
他心沉沉落了下去。
摸了摸四娘子的头,李晔出了这里,再次见到了大伯父李怀安。李晔站在堂下,看了伯父一会儿。伯父与他离去前,区别并不大,还是那副不高兴也不难过的样子。李伊宁在里面哭成那个样,李怀安在外,也并没有表现出多悲伤多脆弱的样子……然他怎会不难过呢?谁不知道,伯父对伯母情深万分,照顾一个不正常的病人都照顾那么多年……
李晔先回自己家一趟。
他回去的一路上,碰上好些故交,纷纷与他面带问候笑意,寒暄良久。
李晔问身边小厮:“二哥……不,是阿信兄长在哪里?”
小厮十分机灵:“那位郎君与舞阳翁主在祠堂那边随人看护棺椁……”
李晔无话。现在他走一路,人人待他亲切,因为觉得伯父无子,伯父在李家的地位必然一泻千里,甚至李家的大部分家产,都会落到他们二房这里。所以旧日对二房客气以待的,到这个时候,全都跑过来巴结了。因为大家都无比认同伯父对伯母的深情,再加上大伯父性格又那个样子……谁都觉得他也不会过继个儿子过来。
早些年为了大伯母,伯父曾想过个女孩儿,谁想到那个孩子夭折,没有福气。乃至于李家小辈本家排名第一的,就是李二郎,前面并无兄长或姊姊。
现在李二郎这身份在闻蓉挑明后,让众人都有点意外,节奏也被打乱……于是那些抱大腿的,又重新抱回了李氏本家二房这里。
李晔沉默着回自家。
他换衣服的时候,又听亲弟弟五郎李昭,把当日闻蓉的“发病”又重新讲述了一番。
他母亲过来抱过小弟弟,不让李昭去外面胡说。隔着屏风,她与儿子感慨道,“大伯一家也是多舛,日后还不知道会怎样……”
李晔出来,看到屋中正中央摆着的金雕大鼎,皱了下眉,“伯母丧期,怎么用这样的东西?阿母快收了。”
他母亲讪讪道:“别人送来的……何必收呢……”
李晔:“等伯父闲下来,肯定要收拾这一辈郎君的。伯母算是被所有人一起推了一把,才逝去的。到时候小一辈郎君全被整治,你以为我逃得了么?现在还这样张扬……”
他母亲惊愕,蹙了眉。她将儿子的话细细想了一遍后,又很不解,“你不是在雷泽吗?整治小辈跟你有什么关系?难道你还授意那几个混小子做什么了?”
李晔:“旁观之罪。”
他母亲:“……”
李晔淡声:“我才觉得不像个样子……等从雷泽回来后,我打算跟大伯请辞,去四方游学,待自己学有所成时再归来。偏居一隅,妄自尊大,实则不过井底之蛙……伯母之事,我也逃不了其中之责。出去多长长见识,也挺好的。”
他陷入沉思。
想到自己一众郎君原本在会稽住得很好,舞阳翁主到来后,将长安的风气带过来,许多郎君对舞阳翁主又羡又爱。长辈们总不让他们去长安,他们就都对长安抱有自卑又向往之感……托李信的服,李晔去过了长安,见识过了那个繁华无比的都城,又惊喜地发现原来李家即使在长安,也是有地位的。再后来,他又去了雷泽,与一群兵痞子打交道,每日都遭罪。
李晔无数次地沮丧,无数次地想,如果是二哥在,就必然不会像他这样手忙脚乱,还总被老兵们打击吧?
他再想到李信跟他说,“你这种漠不关心的态度,迟早要吃亏。”
是啊。
他这种态度,害死了大伯母……若他能早一点告知两方……
李晔吐了口气,再次出了门,换母亲在家中对他前程干着急。李晔重新去了灵堂那边,轻声跟伯父说替换他,让伯父休息一会儿。李怀安也没有推脱,起身便走了。
院子人满为患,前来追悼的人何其多。李怀安没找到该去的地方,又怔怔然在院子里站了良久,后回去自己与发妻的屋子里。这里现在都没有人,人全被调去前堂忙了。正好,能让李怀安安静一会儿。
他坐在榻边,恍个神的功夫,似乎看到了闻蓉的音容笑貌。
看到她二八年华便嫁与他,再看她三十来岁就病势……他至今记得满室药香,妻子病重的时候,这种中药之苦的气息,常年伴随着他们。闻蓉常叫着心烦,喊头疼,不愿整日喝那么多苦药。
后来宁王夫妻来了。宁王从小就是个药罐子,病病弱弱的样子,大约让闻蓉找到了几分亲切感,闻蓉还挺喜欢亲近那位宁王的。
但是宁王夫妇都是冷血之人,对自己的姑姑客客气气,彬彬有礼,并没多喜欢。
闻姝是自小性格强硬,既见不得张狂如李信那样的人,也受不了脆弱如姑姑这样的人。就是她妹妹那种柔柔弱弱的样子,都见天被闻姝训,要妹妹立起来,别总是一副娇弱得不得了的样子。然闻蝉属于外柔内刚,表面多弱,本心就有多坚定……就这样都被闻姝不喜,闻蓉自然更不得她待见了。碍于亲情和病人的身份,闻姝不好教训自己的姑姑,只好远着。
而宁王,虽常年生病,可他并不喜欢跟病人打交道,也不喜欢被人提醒自己身子骨不好。这位公子因为常年卧床,性情颇为古怪。他彬彬有礼起来,与李怀安那种冷漠还很不一样,他总带着一股嘲弄的味道……
所以闻蓉还是最喜欢闻蝉。
闻蝉最漂亮,最天真,最善良,又最无邪……她就是干净的璞玉,被保护得这么好,是所有人的功劳。她讨人喜欢,赤子之心让人动容。也不奇怪李信喜欢她,闻蓉也喜欢她……
李怀安乱七八糟地想着跟妻子有关的人,有关的事。渐渐觉得疲惫,躺于榻上睡了过去。
昏昏沉沉数日,行尸走肉般,也不知道自己在做什么。等眨个眼醒个神的功夫,妻子都已经下葬了,进了李家宗祠。接下来,便是商量对李信的处理了。李家长辈们是想留下来这个少年郎君——一是认错了二郎,说出去像个笑话,让李家徒在世家中闹个大红脸,被人说三道四;二是李信的能力,有目共睹。众人曾经觉得李信能领李家走向一个新的蓬勃发展的未来,带李家走向鼎盛时期。他们有意让李信成为这一辈少年郎君中的领袖。
有些小辈郎君不服……各种原因下,把事情闹到了这一步。
小辈郎君们都被丢去关禁闭了,然从他们父母口中,还常能听到不和的声音。李家现在很为难。
族长说:“干脆认下李信吧。也没什么损失,还省得闹笑话。”
李怀安应该也这么认同,因为他必须有一个儿子。有一个中庸的儿子,怎么都不如有一个李信那样的来得好。
李怀安说:“现在不是我们认不认他的事,而是他还愿不愿意被我们认的问题。”
众人:“……”
长辈们沉默。
是啊,闻蓉闹了这么一出,把李信的身份当场叫破。就李信那个脾气……平时不是冷笑就是阴笑的,他在李家都被人弄成这样了,他怎么可能还愿意认在李家名下?
如果众人不知道李信为人,会觉得一个小混混,让你认在世家,你不知道讨了多少便宜,有什么好不满足的?但是李信不一样啊……世家身份对李信来说自然有好处,但这种好处,对于一个正在长大的少年郎君来说,并不是必要条件。
反而是李家小辈们让众长辈们头疼。觉得他们不堪大事,这一辈要是一个成才的都出不了……再过上百年,李家就得从世家中剔除出去了。
之后又有消息传过来,让李家众长辈更为摇摆不定——宁王托人送来一道旨意,举荐李信入光禄勋为官,具体如何,等李信到长安再说。
光禄勋主管宫廷警卫,朝廷属官又多从这里提拔向上……宁王给李信一个好的起点,众人相信,等李信到了长安,就是他重展雄图的开始。
光禄勋的官位很好……但如果李信要在长安为官的话,和李家的祖训又背道而驰了……
众长辈们看着这道旨意,颇为头疼,干脆放弃,问李怀安的意思。李怀安出神了一下,说,“当年让他假扮二郎时,我许过他,等事成后,就举荐他入朝为官去,或者他想要什么都尽力给。现在宁王帮他办成了此事,好像我都没什么能许给他的了。”
众长辈:“……”
甩袖离开,任由李怀安去折腾了。
自妻子去世后,李怀安精神不振。他总想提起心神,把李家最小的这一辈郎君们重新整治一番,让他们吃些教训,知道什么该做,什么不该做。他想把这些郎君们全都放出去游学,或当官去,或随便哪里折腾去……总会让他们知道自己做错了。
但是李怀安提不起这口气,一直精神浑噩,整日嗜睡。
干什么都感受不到动力,也不知道自己为什么要做什么。
他干脆任由自己这般自我放逐了,反正他没儿子,李家事务会从他这里慢慢往别的人那里去转。过不了几年,他在李家就是可有可无的人物了……他是悲春伤秋,还是以酒度日,都没人再会来管了。
李家还想留下李信。
李怀安却觉得可能性不大。
李信该学的都学到了,他也不稀罕李家,还有小蝉帮他……有闻家在长安,再加上李家的本事,只要李信不是要造反,不是要跟程家拼个你死我活,这天下,也没什么值得那个少年忌惮的了。毕竟李信已成熟了很多,不会像他少时那般做什么都不计后果了……
李怀安再次睡醒时,到了黄昏时刻。屋中静悄悄的,他以为没有人,正打算叫人进来,忽听到窗口传来一个声音,“您醒了?”
李怀安顿一下,听出了是李信的声音。