绮罗怕郭雅心担心，便岔开话题，问起她内堂的情况。郭雅心说：“先头把聪儿抱去给苏夫人看了，苏夫人大概心里有数，也没提什么，就是让苏家的四公子来认错。我看晴晴和曹夫人的样子，这事应该就算翻过了。倒是那位苏家的大公子看着相貌堂堂，个性也要沉稳许多，不愧是年底要入馆职的。阿碧若是能嫁给他，倒也是造化了。”

玉簪道：“奴婢倒觉得不会这么顺利。大夫人以前不就是摆出一副不愿意五小姐嫁给鳏夫的模样吗？刚才苏夫人话里的意思，苏大公子的婚事分明还在相看哩。”

郭雅心叹了口气，赵阮这几年折腾下来，高不成低不就，京里的确是没有人想要与她结亲了。若是早两年，苏夫人没有不应的理，可如今苏家炙手可热，反观朱家是什么光景？一个立不起来的长子，一个扶不起的嫡三子，唯一有出息的还是个庶子。人人都在背后议论，娶朱家的五姑娘，可是要拖个烂摊子的。

“娘，过几日我想出门一趟。”

郭雅心自是不同意：“皎皎，刚刚才出了事，你近日最好呆在家中，等风波过去了再出门。”

“娘，有暮雨护着我呢，没事的。”绮罗在郭雅心耳边说了一番，郭雅心听了眼睛都发亮：“施大家真愿意教你？”

“现在还不好说，说是得先看看我的人。所以您就让我去试试看吧？”

郭雅心内心似争斗了一番，既担心女儿的安全，又不愿意她错过这样的良机。施品如那样的身份可绝不是一般的人能请得动的。

“娘，到了日子，三娘会同我一起去的，您就放心吧。”绮罗摇了摇郭雅心的手臂，郭雅心终于还是妥协了：“罢了，我多派些人护着你。”

＊＊＊

竹里馆是一处雅居，从前是太后娘娘的私院，后来赐给了施品如。馆中所种以凤尾竹为主，辅以金丝竹，小香竹和绿竹，过眼尽是望不到头的青翠，郁郁葱葱。颇有几分独坐幽篁里，林深人不知的雅趣。

馆内的建筑也多以竹制为主，迈进明堂便有绿竹清香。堂中桌椅也是绿竹所制，表面打磨光滑，放着绣着竹纹的金丝软垫。两面开窗，外头的凤尾竹好像被雨打过，竹林间还飘着一层薄薄的雾气，仿若仙境。

林勋在竹椅上坐下来，于坤则闭着眼睛呼吸周围的空气。这京中没有别处比竹里馆的空气更好了。婢女端着铜盆和手帕过来，林勋净了手，又擦了脸问道：“你们夫人呢？”

“夫人在换衣服，马上出来。”婢女低垂着头，轻声细语道。

婢女的话音刚落，一个着绿罗衫的女子便从珠帘后走出来。她的容貌十分端庄，看不出年纪，仪态清素如秋日之菊。她提裙落座，婢女忙给她手边案上的小青炉点香。

林勋站起来行礼：“姨母。”女子斜看他一眼，声音清灵如山泉：“你这浑小子，若不是有求于我，几年都难得见到一次。”

于坤赔着笑脸说：“侯爷心里还是念着夫人的。这不惦记着夫人独居竹里馆，难免寂寞，才给您引荐弟子吗？”

施品如端起茶杯抿了口：“既是要我收徒儿，依着我做主便是。我这儿人还没见着呢，你们就巴巴地跑过来做什么？”

林勋不说话，还是于坤说：“就怕夫人这儿的规矩多，那位小姐年纪轻，如果有什么地方冒犯了您，先在这儿给您赔个不是。您看既然是我们侯爷给您推荐的人，不妨就勉为其难收下来可好？那位小姐天资聪颖，绝不会叫您失望的。”

施品如望向林勋，淡淡地问：“你跟那位小姐是何关系？”

于坤见施品如一问就问到了重点，便不再替林勋回答，退立到旁边。侯爷会怎么说呢？……心上人？于坤想一想就觉得很期待。

“我把马行街上的金玉满堂送给姨母，当作拜师礼。”林勋道。

屋子里的人都倒吸了口冷气，施品如道：“嗬，勇冠侯好大的手笔。一家日进斗金，名满京城的首饰铺子，就这么送人了？”

“嗯。她在这方面有些天赋。”林勋从袖子里拿出一沓纸，让于坤拿过去给施品如看，“前阵子舞乐坊的桃夭舞就是她设计的。”

施品如看了看画稿，已经有些动心。这满纸的灵气，绝不只是画来玩玩的。恰巧这个时候，婢女从门外疾步走进来，禀报道：“夫人，来了。”