“我理解不了你，你也不用来理解我了，副部长。”斯蒂芬妮也叹了口气。“不过你有一点说得没错。现在这样的颓势，根源其实是大家都对组织失去了信心。执行部的家伙们也都人心惶惶，看来是需要一些新发现来振奋大家的精神……我这次来找你，是希望你能介绍一两股费尔南德斯家族麾下的雇佣兵给我，可靠，实力强大，比如隶属于真红军团的那些人…”

“哦？”红衣佳人微微意外。“你想要做什么？如果是真红军团手下的，你一个人可是驾驭不了那些家伙的哦？你总不可能亮出复兴会的招牌吧？”

“当然不是。我只是一个得到了某些秘密线索，悄悄雇佣人去探索遗迹的学者罢了。价格公道，该是多少奥金我一个都不会少，现在就只是需要一个有分量的介绍人和担保人。”

“好吧，我明白了。这点小忙当然没问题。”茱莉亚一笑，压低了声音，像是倾述一个很私人的小秘密一样地对斯蒂芬妮说：“我可以提醒你，那些真红下属的小伙子们可是很有爱心的，相比一个平平无奇的法师，一个年轻貌美的女学者绝对会激发他们百分之两百的热情和战斗力的，那可是比永久性的高阶暗示术还有用的影响力哦，”

当时，坐在软塌上的红衣佳人似笑非笑，眼神迷离，声音轻柔，整个人向四周释放出仿佛能超越时间空间的魅力，仿佛那些楼下苦候着的男人们马上就要冲进来跪倒在她的脚下摇尾乞怜，这一切让她的话语间的说服力至少加强了十倍。

不过斯蒂芬妮很怀疑，如果她像是自己现在这样五六天没有洗过澡，穿着破旧的牛皮甲，满身满头都是泥巴，嘴里还嚼着提神的暗桉树叶，把整个嘴巴染得像是刚刚吐过腐臭内脏的僵尸一样，鼻孔里再塞满了祛瘴的蚊须药草，就和从没剪过鼻毛的长须兽人一样，是不是还能保持那样迷人的笑容，还能拿出那好像一口气就能迷死一万个男人一样的自信。

而且斯蒂芬妮现在也发现实际情况完全不像那位风华绝代的副部长所说的。她从头到尾都是用女性的本来面目来面对这些雇佣兵，这些人也没有丝毫多余的什么力量爆发出来，反而看她的眼神至始至终都显得很奇怪。那是带着点戒备，敌意和不屑的感觉，相信如果不是介绍人带去的信物有足够的分量，她给的奥金也确实不少，她还真使唤不动这些人。

“……这个方向的风带着一种满是死寂的腥臭，应该是一群阴沉的掠食者和不死怪物混合而发出的气味，我觉得我们不该靠近这边……”

“但是根据我得来的情报，那处秘密遗迹处于这个方向的可能性很高。”

“有多高？如果不是确定目标就是在那里的话，我是不会去那里的。不死怪物很难缠，除非我们能请来阿曼达牧师和归亡者。但是法师女士，你确定他们在驱除那些怪物之前不会先驱除你？”

“那就请你先去探查清楚那里是不是我们需要去的地方，尖兵先生。如果是，我们就必须到达那里。我们会制定最合适的战斗计划，我的奥术应该也有办法对付那些不死怪物。”

“风已经告诉我了，那里不是我需要去的地方。”

“见鬼！能不能找一个合乎逻辑一点的理由？而且不管是什么理由，按照合约，你们必须护送我到我要找的地方，完成我需要的探索和研究。”

“合约？你真的相信那玩意？”巡林尖兵终于忍不住嗤笑出声，那张带有明显混血特征的脸上也显露出超乎人类的狰狞。“在这个帝国军团也可以去烧杀抢掠的时代，除了信仰和信仰衍生出的道德，你以为还有什么力量能维持合约的有效性？我可以很明确地告诉你这个藐视神灵的奥术师，如果不是看在你的担保人的份上，我们随时可以悄悄地把你给干掉之后扔给沼泽里的野兽，相信你折叠袋里的东西应该比酬金值钱多了。”

“你这个……”如果不是清楚现在在这沼泽中和这些人闹翻绝对不是什么好事，斯蒂芬妮发誓绝对会用一个酸液法球丢在这个巡林尖兵的脸上。她几乎觉得自己要崩溃了。如果说还有比和那些毫无逻辑的神棍交流还困难还吃力的事，那就是和一个既是神棍又是心怀不满的雇佣兵的人交流。

“行了，行了。莫特里法师，菲尔他脾气有些不好，请您见谅。您是费尔南德斯家介绍来的客人，我们无论如何也不会危害到您的安全。”

眼看场面好像就要闹到不可收拾，后面的雇佣兵队长斯坦利连忙冲到了两人中间，这是个矮胖如球又肥又壮的战士，看起来简直就像是有矮人血统一样，只不过脸上随时都堆着和善的笑容，就算是对路边乞丐说话的时候都是笑眯眯的，也乐于和所有认识不认识的人聊天拉关系，这些天斯蒂芬妮看他动嘴皮的时候比他动刀子的时候更多十倍，看起来更像是个油嘴滑舌与人为善的小商贩。

好言好语地对斯蒂芬妮赔笑了一阵子，斯坦利又冲到了巡林尖兵菲尔的面前，忽而像是哄小孩一样低声劝说忽而又提高音量拿出几分威严来，好一阵子之后才走过来笑着说：“已经说好了，菲尔会到前面去查探的。莫特里法师请您放心，除了性格有一点不好之外，菲尔的实力和职业素养非常高，就算你去赤炎堡垒都不一定能找到比他更好的寻林尖兵了。”

斯蒂芬妮疲累地点点头，她倒不觉得这个胖子在胡说，实际上通过这些天的观察，她还真的发觉这个寻林尖兵的实力确实不错。元素之神的信徒在人类中极其少见，这个寻林尖兵身上的混血特征应该不只是单纯的血统这么简单，说不定还在兽人部落中生活过。本能，天赋，常年猎杀磨练出来的经验和技巧叠加在一起，再加上风元素神术的多变灵活，让其战斗能力极其灵活而致命。可说如果不是血统的原因，也许这个寻林尖兵早就去南方军团任职，而不用在雇佣兵领域混饭吃了。

只是一直和这些桀骜不驯的雇佣兵打交道，斯蒂芬妮觉得简直比连做十天十夜的奥术研究更为头痛。她可以肯定，这些本质上其实和土匪山贼流氓没有什么区别的家伙对她没有安什么好心，面前这个满脸堆笑看似和善的胖子头领，也不可能真是什么好人。那个巡林尖兵说得没错，如果不是有担保人的话，说不定她首先要提防的就是这些家伙。

但是在组织内部人心浮动的现在，昔日志同道合的同志朋友说不定为了利益转眼就会变成最危险的敌人。她要完成眼前的计划，还非得要借助这些完全没有关系的外人才行。

“好了，大家找个合适的地方扎营休息一下吧。等着那位菲尔尖兵去探查清楚情况。如果真的是家族遗址，我们总算也不用再在这沼泽地里奔波了。”(未完待续。)