“哄你们老子好玩啊！当初若不是你俩求到我家侄子跟前，哼......”

周老爷的小豆豉眼微眯，里面寒光一闪，堆起可亲的笑容道：“伍大哥，千万别气万事好商量，来人，给伍老爷上最好的春茶。”他又对自已的小厮吩咐道。

伍老爷不耐地看了他一眼：“行了，收起你那假笑，我看着怪寒碜的。”

周老爷依然堆着笑道：“伍大哥，你是知道的，咱娘老子就给咱生了这么一张笑脸，咱就是不说话也是这个样。”

伍老爷不敢苟同地盯了他一眼，便不再说话。

刘大善人心中鄙视周老爷，嘴上却说道：“说起来，还是因为木家铺子引起的，依我看还是想个办法把这两铺子挤下去吧。”

伍老爷冷哼了一声，双手一摊：“怎么挤，我侄子连带他的那一班人马全蹲了牢房，天天还得我家打点送些好吃的进去，他可没那能力，更没那精力管你们的破事，还有啊，听说上次闹事，那小子家的人竟然有高手在，这可是你们不（河蟹爬）厚（河蟹爬）道啊！”

周老爷笑道：“伍大哥说得对，咱不是一直忙着这事儿嘛，就没有抽得出空闲来，等大侄子出来了，咱们在这楼里给他摆酒洗尘，那些个被打伤的，等出来后，咱俩自是要给他们请最好的大夫医治。”

周老爷是个滑头，这伍爷被弄了进去，他傻了才往外掏银子，一切都好说，等那伍爷出来再谈......

伍爷淡淡地看了两人一眼，又看了其他几位当壁柱看戏的商人，端起桌上新添的茶，喝了一口淡淡地道：“茶是好茶，就是有些不够热。”

人走茶凉，物是人非是是休！

刘大善人与周老爷对视一眼，刘大善人笑道：“刘大哥说的什么话，咱们几个可都是认识几十年的老友了，从小时候穿开裆裤起，算起来可是有四十余年了，咱们可是没有轻慢伍家那小子的意思。”

刘大善人一开口，周老爷的手指微微动了动，很快又停下来，只是端着笑脸看着两人。

伍老爷喝了一口茶看了他一眼，笑道：“话虽是这么说，可就是有的人讲的不那么钟听。”

伍老爷可以不给周老爷面子，却不能不给刘大善人面子，谁叫他有个好妹妹，命好的嫁入忠义侯府做小妾，虽然做了短命鬼，却架不住人家肚子争气，生了个儿子。

“伍大哥提醒得对，过几日我便命家丁把体恤银子送去。”周老爷真是个老泥鳅，滑不溜丢，伍老爷不可能架着他脖子叫他掏银子出来。

赵姓酱菜铺行老板忙出来打哈哈：“咱先不说这个，就只说怎样堵了那两个铺子吧，虽说与咱没关系，到底还是影响了你俩家的生意，位置又挑得好，看着不是最好的地段，但那也要看是卖什么东西，他家铺子就在我家一个铺子的隔壁，生意可真是好的不得了，一天到晚来买米的，就差没把那门坎儿踩破了。”

坐在他旁边的一个也道：“他家的布行就挨着我家的糕点铺子，时常就有到我家来买糕点的姑娘，娘子们去他家布行逛逛，出门时必定不是两手空空。”

这才是刘大善人最嫉的一点，明明只是卖棉布，他家也有绸缎庄在那街上，偏生意就没木家的好。

“要不你我两家联手把价格降低。”刘大善人的眼中滑过一丝算计。

周老爷撩起眼皮子看了他一眼：“你当我是二楞子？降价？亏的还不是我自个儿？”

刘大善人没想到周老爷不接招，一时包房里冷了场，伍老爷抽了一口烟，这才慢悠悠地说道：“你那么多家店，还怕扛不过一个小小的铺子？”

周老爷笑得如沐春风般：“伍大哥，正因为家大业大，这一摊子铺开，打开门这些伙计就等着吃饭呢，我不能因为个人之气而害得追随我的人流离失所，那些人就靠着这些点子月俸养活全家。”

这话听起滴水不漏，即没说自己不愿意，还表明自己其实也很心善。

伍老爷看了他一眼，不再提议，而是看向刘大善人：“这事儿你怎么看？”

刘大善人笑道：“伍大哥怎么说，我便怎么做。”

伍老爷拿起香再次点燃有点熄火的土烟，深吸了一口才道：“你们那事儿都放一旁，不就是个嘴上无毛的小子嘛，又不是只刺猬叫你无从下嘴，这点子事还要劳烦大家来商讨。”

他顿了顿这才道：“先还是想法子把我家侄儿捞出来吧，往日他可是没少帮你们，我先去衙门打听一下，也不知那县令求什么，摸准了才好往上送东西，不要以为他人进去了就拿你们没折了。”

伍老爷这话的意思是烂船还有三斤钉呢，更何况伍爷与自家这位远房堂伯狼狈为奸，没少干欺男霸女之事，谁知道这伍老爷会不会把伍爷的人马接手过来。

周老爷十分郁闷，花了银子请大家伙狠搓了一顿，结果说正事帮他出主意的人没有，反倒是给伍老爷做了嫁衣，又被伍老爷拿住，惦记上他家的银子了，心中越发恨上木家两兄妹，觉得两人就是两颗老鼠屎。

一转眼便过了冬至，这一日木柔桑把给杨子轩的大氅交予小桐捎去，才把小桐送出门回到正院忙着整理这段时间积累的琐事。

木柔桑放下手中的算盘，看了看屋里的碳盆子道：“现下天气越来越冷了，家里各屋的银碳可发下去了？”

她家的银碳是木柔桑空间里生产的，又背着人悄悄地放进了库房，家里下人用的到是外面买的，虽然用点小烟却也不是一般人家能用得起的。