红红亮亮的东西，竟是一个红灯笼，红纸为皮，竹骨架，形如橘子，内中的烛火一下下地跳着，灯笼骨架的影子，便投射在陈叫山的脸上，横竖错乱了一脸……

红灯笼是挂在一截树桩子上的，陈叫山蹲下来，见树桩子下方，被刮去了一大块树皮，树身裸露处，画着一个墨圈，当中是一个隶书“艮”字。

艮，乃八卦之一，所谓“无极生有极，有极是太极，太极生两仪，两仪生四象，四象演八卦，八八相生，成六十四卦，六十四，爻无极，群象生，吉凶起”，在十二秘辛拳之尾章其三《太极为极》中，有详尽释义，陈叫山对其，早是倒背如流，类如，“乾为马，坤为牛，震为龙，巽为鸡，坎为豕，离为雉，艮为狗，兑为羊。法相生，象相宜，延无极，无终止：乾为首，坤为腹，震为足，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口。爻爻变，惟循迹，迹无咎，意悟与……”

在其后多年习拳悟法过程中，陈叫山越发感觉十二秘辛拳之玄妙幽深，同时也越发对老祖先世代承传的智慧凝缩，而感法门无极，通汇万物。太极八卦，卦卦融生，象由卦起，爻则呈示，演化与对指，其玄无穷……比如眼前这个“艮”字，《易传十翼之说卦》云：“可为山，为径路，为小石，为门阙，为果蓏，为阍寺，为指，为狗，为鼠，为黔喙之属。其于木也为坚多节。为鼻，为虎，为狐……”

那么，混天王据守的太极湾，多年来，屡被人攻，未被人破，抛其天然地利之外，究竟还有何玄机？类如这一个“艮”字，写于这一树桩之上，是其方位之所属，信号警示之所用，传递玄法之所呈，列阵构架之一支？或者，另有暗指？

幽思于此，陈叫山当下决断：此处不可久留，更不可再贸然前进，宁可信其是故弄玄虚，也不能将自己，置身万劫不复之地……

陈叫山转身飞奔而去，疾步似飞，双腿胜羽，上至坡顶，复又沿坡而下，因是熟路再行，不再陌生，很快便来到了那个“丫”字路口……

站立在路口，陈叫山平复了呼吸，蹲下来，四下探看一番——直行，可达索桥，左拐，便可到守桥人的据点……

既然已经过河，为何不去探一探，那伙守桥人的情况呢？

左拐，又是一条落叶小径，一步一步踏上，发出“沙啦沙啦”的声响……陈叫山连忙止步——因为不清楚，据点离这儿到底有多远，守桥的到底有多少人，枪有多少，他们是醒是睡，有没有别的信号警示机关……踩着一路落叶声前往，万一惊扰了他们，岂不是惹出乱子？

陈叫山静静蹲着，思谋着办法，忽而想到：何不从树上走呢？地下有落叶之声，闻之必惊，而从树上走，一来响动小，二来万一有惊扰，黑咕隆咚之中，他们未必会抬头看树上，便是看了，也未必看清所以，枝叶遮挡，藏身之绝佳处啊……

跟随父亲打猎时，爬树溜坡，钻洞荡沟，这都是陈叫山的拿手好戏！

陈叫山将袖子朝上挽了挽，一蹦，蹿到一棵大松树上，双臂环树，脚心对夹，膝盖向外，腰臀使力，“蹭蹭蹭”几下，便上到了树顶，攀在一大斜枝上，探看一番，拉弯虬枝，借力一跃，又跃到了前面一棵树上，动若苍鹰，矫似灵猿，风动叶扑，悄无一息……