透过细细窄窄一道缝，陈叫山看见卢芸香一阵小跑，远处正扫地的宝子，几步上前，弯着腰，侧着头，听卢芸香说话，卢芸香随即转过身来，手指朝门。

门“哗啦”大开，宝子见是陈叫山，眼瞪得溜圆，“你来做啥？”

“俺找你家夫人有事，劳烦通报一声……”陈叫山微微欠身。

门“哗啦”又关上了，门内传来一句，“夫人没空……”

陈叫山悻悻离去，两手插在衣袋，慢慢走，脚下踢着一颗石子，踢着踢着，猛地发力一脚，石子疾飞而去，砸在前面一面墙上，墙上一只白猫，惊得“喵”地一声，窜没影了。

“陈哥——”陈叫山一回头，见毛蛋和一位姑娘朝自己走来，毛蛋腋下夹着一厚沓麻袋，麻袋上缝着些大大小小的青布补丁，并行的姑娘，一手端着个小簸箩，一手搭于刘海儿前，挡着阳光，手指上戴一枚顶针，亮亮晶晶。

“陈哥，昨儿那烙饼好吃不？”毛蛋将一厚沓麻袋，朝上送了送，“师父嫌我烙得薄了些，我说一厚就没了酥劲，师父还怨我……”陈叫山笑着点头，说好吃！

“嗯，要觉着好吃，改天我再烙……”毛蛋转头看了看姑娘，声调降了降，“杏儿，你可不许乱嚼舌头……”

杏儿原本正在打量着陈叫山，被毛蛋来了这么一句，胳膊肘一伸，捣了毛蛋一下，将头低了低，用手指在耳朵沿上划了一下，可她鬓发齐整，并未有散发垂下来，只是空划了那么一下，复又抬头平视，“你就是陈叫山吧？”陈叫山笑着点点头，算是应了招呼。

“她叫杏儿，上次，我们……”毛蛋正一脸笑地说话，又被杏儿捣了一下，转头便望着杏儿，杏儿却望着陈叫山的肩膀，复又直视陈叫山，笑着说，“难怪能打死宅虎呢……”

“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子，嘿嘿……乐州城都传开了……”毛蛋似乎不屑于杏儿的讶异语气。

“对了，你家夫人在么？”陈叫山用手指推了推鼻子。

“你找夫人有事儿啊？”杏儿看了陈叫山一眼，又拧身回看了卢家大门一眼，料想到陈叫山或是吃了闭门羹，或是正犹豫哩，牙齿轻轻咬了咬芳唇，“这样吧，你在这儿等着，我去跟禾巧说……”

杏儿将臂弯的小簸箩，一下塞给毛蛋，转身便朝大门走去，走了几步，忽地回过身来，冲毛蛋喊：“毛蛋，粮栈那边还有事儿，你把麻袋抱怀里，图暖和哩？”

毛蛋回过神，将身子朝陈叫山跟前凑凑，“杏儿就是嗓门大……”，而后，将身子退回起先距离，“陈哥，你在这儿先等着，我去粮栈了……”

陈叫山一个人踱来踱去，杏儿或禾巧，迟迟不见出来，便索性蹲在了地上，仰头看着墙头，墙上那只白猫又出现了，树缝里漏下的点点碎光，罩了猫一身，愈显猫的瞳孔亮，一截小尾巴，似被碎光揪成了好几截……

一道细细的影子，出现在了陈叫山脚前，陈叫山站起身来，转头看，禾巧今儿穿着豆青色斜襟圆领小衫，黑色盘扣，依序斜斜而列，衬得那细脖，似玉琢瓷凝，领口、袖口，皆连缀黑色细筋，辅以黑色裙子，青黑相映，素洁雅韵，婷婷之婉，意象羽化，翩若黑花色蝴蝶，静歇在翠色油油的一抹芭蕉叶上……

“夫人今儿生着病呢……”禾巧听了陈叫山简单叙说，声音略略涩哑，“夫人和老爷，昨个儿去三合湾龙王庙烧香求雨，老爷坐着滑竿，夫人没坐，一直走着去。外面热，庙里又太凉……昨个儿夜里，夫人烧得厉害，起来好几趟，找水喝。今儿一早，烧是退了，但身子软，啥也不吃，说今个儿还要去龙王庙呢，我劝了好一阵，才躺下睡了……”

陈叫山看看远处卢家大门上的泡钉，在阳光下金光跳跃，叹息着，“请夫人好好保重，待夫人病完全好了，俺再叨扰不迟……”

禾巧转头掩面，咳嗽了两声，陈叫山便说，“你侍候夫人，怕也病了吧？”禾巧又咳嗽几声，揉了揉鼻子，摇摇头，抖得两根乌辫颤颤，“你且回去静候，等夫人痊愈，我自会去王家铁铺找你的……”

陈叫山立在原地，一直目送禾巧远远走去，直到进了大门，关了门，方才转身离开……

刚回到铁匠铺门口，七庆便赶了出来，“山哥，刚才来了个人，跟你下战书呢，说要和你切磋功夫……”说着，将一封信递来，陈叫山摊开一看：“明日午时，东城校场坝，按时赴会，切磋为盼……”