方太君听了更为欢喜：“你祖父今年寿辰不欲大办，只家里人坐到一起吃顿饭。你在最好，你三叔一家也都回京，全家团聚比什么寿礼热闹场面，更让他高兴。”

知琴说：“孙女也想在家同祖父母多处几天，在山东时日日都想着您两位，可惜前两次上京都错过，总是抱憾。”

方太君含笑打趣：“有何抱憾，给我添了这么两个可人疼的曾外孙，一点都不亏。”

知琴倚在方太君肩上撒娇：“祖母再莫取笑孙女。”

方太君带笑挑大概给知琴说起另外两个已出嫁的孙女：知棋嫁给方恒，已生下长女，后宅里两层婆婆并几个小姑稍有些艰难，不过她禀性刚硬能镇得住，方恒也中了举正在苦读欲下届春闱谋个好功名；知书生了个儿子，白家人少事务简单，小俩口情意绵绵艳羡众人，白先勇尚还是秀才。再她两人时常能回娘家，旁人也不敢让受委屈。

那边知娴早逗着外甥说笑：“钧儿，外祖家有个大园子，里头有好多花草，等明儿姨母带你仔细游玩，可好？”

孔钧眼睛澄净盯着姨母轻点头，细声说：“好。”

知言来了兴致，回来一个多月，家里大花园忙得没功夫细逛，机不可失，凑前出主意：“明儿让大姐姐休息一日，后日我们姐妹约好在园里摆酒，游玩一天可好。”

知画睁着美目，不愿三房的妹妹做出格的事，阻止道：“九妹，又拿大姐当幌子，想着贪玩。”

知言陪着笑争取：“四姐姐，自打我回到燕京，园中只逛了一两处，早听得景色好尚未见全，大姐姐也没有见过，权当我沾回她的光。”

方太君看得好笑，对知琴耳语：“九丫头最贪玩，又被你三叔宠得野了，成天寻思着到外头跑马。”轻摇着头。

知琴宽慰祖母：“妹妹们都还小，趁有功夫多玩两年，也无妨。再说，妹妹都不是那等没分寸的人，祖父和祖母亲自教养能错到何处。”

方太君觉得话说到心坎上，甚是熨贴。

知雅也贪玩，趁机凑趣：“有什么不可，大姐姐来了，再请来二姐姐她们，姐妹们应该聚齐了热闹一回。再等上几日，园子里的景色不好，树叶也枯了，荷花也残了，有甚意思。”

知娴表示支持，见其他众姐妹都赞同，知画亦随大流，正同妹妹商议着在何处摆酒，前头来了一个婆子进屋回话：“二爷说从明日起，他和几位爷做东约了故交和几位新结识的朋友赏园做诗会，大概要三五日方能散。特地使了奴婢来给老太太及各位姑娘告罪，请姑娘们这几日先屈尊在房里，得空了他亲自来谢老太太并姐妹们。”

真是的，好不容易找个借口光明正大玩两日，又被人扰了。知言气得鼓腮旁子，姐妹们都笑起来，方太君指着哈哈大笑，几位太太也都抿着嘴笑。

知琴开解道：“九妹的心意我先领下，横竖姐姐要在家住一阵子，再等数日菊花开了，再在园中置办席面岂不更好”

方太君点头道：“也是。”

知画身上担着差事，起身相请：“我带大姐姐先认屋子，把外甥和外甥女安置下来。”

知琴向方太君告退，众姐妹跟上，大太太也跟着女儿到知琴院中。此间院子最为宽阔，正屋，东西厢一应陈设不俗，几个姐妹略坐坐都出来，只留大太太和知娴母女三人叙话。知琴便暂住，镇日与祖母、妹妹们聚在一处说笑，又陪着大太太叙家常，私下开解母亲心中郁结之事。孔家姐夫自回了东城衍圣公在京的孔宅再不提。