只见太后着了一袭紫棠暗云祥纹锦裙，正摆弄着宫中几株开得正好的观音素。但见她鬓上是寿字双蝠点翠簪，嵌在簪上的三颗圆润东珠和两颗嫣红碧玺熠熠生辉，愈发衬托出她不着岁月痕迹的妩媚容颜来。瞧得出，先帝在世时，她必定也是宠冠六宫之人。

屿筝方行过礼，云竹便搬了凳子来叫她落座。太后漫不经心地托起盛开花苞，缓缓说道：“听说皇上已经应下为三王爷赐婚一事，哀家知道这里头少不得你的功劳……”

“太后言重了……”屿筝微微垂首，轻声应道：“臣妾不过是斗胆揣测了太后的慈母之心……”

“你倒是乖觉……”太后转过身来，美目中尽显笑意：“不过如此一来，倒叫哀家了去一桩心愿，能亲眼瞧着溪儿成亲，哀家这心里啊……高兴……”

说着，太后将手中的银剪递到云竹手上，款款走到贵妃榻前落座，她微微颔首看向屿筝道：“说吧……要哀家怎么赏你？”

“臣妾惶恐。”屿筝忙道：“臣妾并非为了请功，只是皇上吩咐此事由臣妾协助皇后娘娘，故而前来询问太后的意思……”

太后淡淡笑着，依次往指上套了金箔护甲，并不应肯，却转而问道：“蓉氏……如何了？”

一侧的云竹听到太后这话，忙轻声应道：“太后有所不知，那蓉氏啊……心气大着呢！入了冷宫这几日，饭食未见进了多少，这叫骂之声可丝毫未减……”

太后冷冷一笑，唇角泛出一丝轻蔑：“她这么闹，迟早得传到皇上那里，徒惹得皇上心烦！”

云竹俯首：“谁说不是呢……”

太后看向一侧落座的屿筝，柔声轻问：“就是良贵嫔你……只怕也是心有不甘吧……”

屿筝心里虽是一惊，面上却是如常：“蓉氏胆敢谋害龙嗣，受到此等责罚并不为过……”

“是不为过，可当真够了？”太后轻挑娥眉：“那陆雪儿的死呢？你会没有丝毫的记恨在其中？”

听到太后提起雪儿姐姐的死，屿筝自是大吃一惊，她万万没有料到，此事到底没能逃过太后这双狠辣的眼。

不知太后到底知道多少，屿筝只得沉声应道：“臣妾自是有恨意，何况蓉氏还差点让臣妾也失了孩儿。可怎么说蓉氏也曾是皇上的枕边人，皇上顾念着旧情，臣妾亦是无可奈何……”

“如若哀家给你这机会呢？”太后饶有兴致地看向屿筝。

屿筝心中一凛，只垂首道：“臣妾但凭太后吩咐……”

从玉慈宫行出，屿筝额上冷汗淋淋，太后的话还在耳边回响：“那哀家就给你这个赏赐，你自是奉了哀家懿旨，前去冷宫赐死蓉氏，便也算了去你这桩心事，如何？”

屿筝缓缓抬起手，看着灼烈的阳光洒落在汗珠尽密的掌心。杀人……太后要她杀了蓉嫔……

芷宛打了伞遮在屿筝头顶，急声问道：“主子脸色发白，莫不是中了暑？还是快些坐轿辇回宫，差人传太医来瞧瞧……”

屿筝紧紧抓住芷宛的手腕，轻声道：“不打紧……芷宛，本宫问你，若本宫亲手了结蓉氏，又当如何？”

芷宛的眼中闪过刹那的欣喜，随即却又敛了神色道：“奴婢虽是高兴，可也明白，此事不该主子出手。如今主子怀有身孕，见了血腥，必是不详。若主子放心，此事便交由奴婢去做！”

屿筝自是知道，因得胞姐被蓉嫔折磨致死，芷宛心中的恨意自是根深蒂固。而她又何尝不是？可太后今日的意思，分明是在试探她的忠心，也可见，自己腹中的孩子于太后而言，的确只是一颗单纯的棋子罢了……

“先回宫去……”屿筝轻声道。

玉慈宫中，云竹看向太后：“如今良贵嫔有着身子，此事怕是不妥吧……”

“有何不妥……”太后冷笑：“既非哀家的亲孙儿，哀家自然不必心疼……良贵嫔看似懦弱，却是个有主意的人。蓉氏不就悄无声息着了她的道？哀家倒要看看，她对哀家的忠心有几分，对皇帝的爱意又有几分。哀家尚以为是陆雪儿自求死路，如今看来，倒尽是蓉氏所为。坏了哀家的好事，叫哀家不得不重整棋盘，重新厮杀，还害得溪儿要再度征战云胡，这笔账哀家不能不算！”

重重一掌击在桌上，护甲叩得当当作响。云竹知道太后动了大怒，便也不再劝，只低声问道：“可王爷的婚事，只怕……”

“由不得他！”太后冷喝一声：“哀家娇纵惯了他，如若他执意不肯依着哀家的意思，那便自是留下一条血脉，之后即便战死沙场，哀家也要叫着皇位继传下来！”

说罢，太后沉声道：“再过几日便是端午佳节，皇上定要备下家宴，溪儿的婚事便敲定下来！”