贺世成牵住马头，轻轻提辫，辫梢在马前打了个忽响，马车便动起来。

姚梵此时已经压下了火气，冷静问道：“世成，那郭家在此地名声如何？”

贺世成道：“这可两说。”

姚梵问：“怎么两说？”

贺世成道：“我虽是小人儿，也知道那明面上的和背地里的两种名声不一样，一是大人们口里的，一是咱老百姓口里的。”

姚梵道：“官场商场、乡里士绅之间，惯是花花轿子人抬人，这个名声做不得准，老百姓心里有杆秤，这才是准的。”

贺世成语快了些，有些激动的道：“东家的话着实有道理，到底您是读过书的呢。

说起那郭家，人都说他家祖上积了德，这才代代荣华。可乡里乡亲也还给他家取了个浑名，叫锅底穿。说他家能这般达，靠的是熬私盐，贩私盐，年年都把几十口铁锅熬穿。

这诨号另外还有层意思，就是说他郭家做事狠，下手毒辣，没人敢惹。”

姚梵望着前路，心说这贺世成年纪虽然小，可到底是贺家这样的商户人家出来的，确也有点见识。

贺世成又道：“胶州、即墨两县的人都知道，周、黄、蓝、杨、郭这五家可是此间一等一的大户，各家互相间祖祖辈辈又都有过通婚，论起来都有亲戚关系。”

姚梵道：“若是有其他大户人家与郭家打起来，那郭家战斗力多少？饿……我是说，他家能有多少能打的庄丁？”

贺世成虽然年纪不大，可不笨，连忙道：“东家，您是被那郭家大爷抢走了相好儿的罢？这是怪气人的。可是东家您千万别硬来，那郭家确是本地的大族，要说出来干一架，那光是郭家大院里的家丁就能叫出三十来个呢！要是郭家舍些银钱，招呼上庄子里的佃户和盐工，那别说三十几个，就是二三百也叫得出。”

姚梵听得郁闷不已。

贺世成继续唠叨说：“东家，我年纪小，说句不该说的，您别生气。”

姚梵道：“你只管说就是。”

贺世成道：“要我说，您千万别和那郭家大爷置气，俺贺家有句老话，民不与官斗，那郭家这么多当官的，要想对您使个绊子可太容易了。俺爹说，该忍就得忍。”

姚梵冷哼一声，靠着车笼哼起定军山的段子，排解心里烦闷：

“……一不用战鼓咚咚的打，二不用副将随后跟。

只要黄忠一骑马，匹马单刀取定军！

十日之内得了胜，军师大印佩我身……”

贺世成居然听得懂，接上唱到：“……十日之内不得胜，愿将老挂辕门……”

姚梵被呛的差点跌下车来。

好在贺世成后边唱的顺耳，正是那段：“……来来来，带过爷的马能行，我要把定军山一扫平！”

这才让姚梵压下了动脚踹这小子的冲动。

……………………

车子到了府衙，姚梵随手赏过门子，急吼吼不待通报就闯将进去。

孙茂文出来见了姚梵，开口叫下人给姚梵看茶后，便不声不响地坐在椅子里。

姚梵一五一十说了苏三姐地遭遇，最后道：“孙大哥，我人生地不熟的，来到这胶州，没想到这才几天，就有人要骑在我头上拉屎。这要是传出去，弟弟我以后断是没面目在青岛口混了。只怕将来，人人都要以为我是个软柿子，想要揉搓我了。

弟弟我想来想去，料定此事只有大哥能帮我！”

说罢，姚梵从袖口里抽出那张原本打算交给老鸨的一千两赎身银票，按在桌面上推向孙茂文。同时道：“这点小钱，是给哥哥的车马费，若是哥哥能帮我出得这个头，弟弟情愿加倍地孝敬哥哥！”

孙茂文一听是涉及郭家，眉头就皱了起来，待看见银票，眉心才稍稍舒展开，他抽过银票叠起来塞进袖子里。沉思老半天后，方才说道：“姚老弟年轻有为，家学渊源，虽是出生商贾，却文采飞扬，不似一般商贾那样的猥琐无文，哥哥我是着实喜爱与你结交的。”

姚梵见孙茂文收了银票，便目不转睛地盯着孙茂文，看他究竟有什么屁好放。